A jornada de Zhou Guanyu na Fórmula 1 pode ter sofrido uma pausa temporária, mas o piloto chinês está longe de estar afastado. Após três temporadas desafiadoras com a Sauber, Zhou está agora em conversações com várias equipas para 2025 — e a Ferrari parece estar na liderança. A Scuderia está supostamente “realmente interessada” em garantir Zhou como Piloto de Reserva, um movimento que poderia preparar o terreno para um significativo renascimento na sua carreira.
Uma Difícil Despedida da Sauber
A passagem de Zhou pela Sauber culminou em 2024, a sua temporada mais difícil até agora. Apesar das dificuldades da equipa, ele conseguiu garantir os únicos pontos da temporada com um 8º lugar no Grande Prémio do Qatar. No entanto, a situação já estava delineada quando a Sauber anunciou que Gabriel Bortoleto o substituiria em 2025, deixando Zhou sem um lugar a tempo inteiro.
Refletindo sobre o seu futuro, Zhou revelou:
“Estamos a conversar com várias equipas e, claro, a Ferrari continua a ser uma das equipas realmente interessadas em mim. Da minha parte, não quero comprometer-me com o futuro ainda porque quero ter a certeza de que tudo está definido e claro, e ter um grande compromisso com o próximo projeto.”
Porque a Ferrari Faz Sentido
O interesse da Ferrari em Zhou alinha-se com a sua necessidade de reconstruir o seu elenco de Pilotos de Reserva. Com Oliver Bearman a passar para a Haas e Robert Schwartzman a mudar-se para o projeto de IndyCar da Prema, a Ferrari tem duas vagas importantes a preencher. Zhou, um ex-membro da Academia de Pilotos da Ferrari (2014-2018), oferece familiaridade e experiência que o podem tornar um ajuste ideal.
Além disso, os seus laços com o Chefe de Equipa da Ferrari, Frédéric Vasseur, que trouxe Zhou para a Sauber em 2022, reforçam ainda mais o seu caso. Para Zhou, um papel na Ferrari vai além de uma mera posição de reserva—abre portas para competir no projeto Hypercar da Scuderia e potencialmente posiciona-o para um regresso à grelha da F1.
A Conexão Cadillac
As perspetivas a longo prazo de Zhou também podem beneficiar da crescente relação da Ferrari com a Cadillac. Gerido pelo Chefe de Equipa da Cadillac, Graeme Lowdon, os laços de Zhou com o fabricante americano alinham-se com o recente acordo da Ferrari para fornecer motores à Cadillac em 2026 e 2027. Um período como Piloto de Reserva na Ferrari em 2025 pode colocar Zhou em posição privilegiada para um lugar a tempo inteiro no programa de F1 da Cadillac.
A Próxima Jogada de Zhou: Decisão Imminente
Zhou enfatizou a importância de fazer a escolha certa:
“Espero que algo aconteça e seja decidido em breve. Acho que, em algum momento nas próximas semanas, terei uma ideia clara.”
A Ferrari, por sua vez, tem-se mantido em silêncio sobre a possível contratação de Zhou. No entanto, dado os benefícios estratégicos de trazer Zhou para a sua equipa, parece um passo lógico para ambas as partes. O regresso de Zhou à Ferrari não apenas forneceria à Scuderia um Piloto de Reserva capaz, mas também o posicionaria como um jogador chave nas suas futuras colaborações com a Cadillac.
O que está em jogo?
Para Zhou, isto não é apenas uma tábua de salvação na carreira—é uma oportunidade para reescrever a sua narrativa no automobilismo. Uma passagem pela Ferrari, aliada a potenciais oportunidades com Hypercar e Cadillac, poderia abrir caminho para o seu regresso em tempo integral à F1. Para a Ferrari, Zhou oferece uma mistura de experiência, atratividade no crescente panorama do automobilismo chinês e uma possível ponte para futuros empreendimentos com a Cadillac.
À medida que o futuro de Zhou começa a tomar forma, as próximas semanas podem marcar um capítulo decisivo na sua carreira de piloto. Será que o piloto chinês vestirá novamente o icónico vermelho da Ferrari? Se assim for, pode muito bem ser o início de um emocionante segundo ato. Mantenham-se atentos—porque a história de Zhou está longe de acabar.