Uma fuga de metano provocou, neste domingo, uma explosão numa mina de carvão no leste do Irão, matando 51 pessoas. Mais de 20 pessoas estão dadas como desaparecidas, segundo a agência noticiosa oficial IRNA.
As mortes ocorreram numa mina de carvão em Tabas, cerca de 540 quilómetros a sudeste da capital, Teerão.
Javad Ghenaat, governador da província de Khorasan do Sul, onde se situa a mina, disse à televisão estatal que as equipas de salvamento estavam a trabalhar para salvar 22 pessoas presas.
As autoridades enviaram pessoal de emergência para a área após a explosão no final do sábado, sendo que cerca de 70 pessoas estavam a trabalhar no local no momento da explosão.
O novo Presidente reformista do Irão, Masud Pezeshkian, que se prepara para se deslocar a Nova Iorque para participar na Assembleia Geral das Nações Unidas, disse que ordenou que fossem realizados todos os esforços para salvar as pessoas soterradas e ajudar as suas famílias.
O Presidente afirmou ainda que foi iniciada uma investigação sobre o incidente.
O Irão, produtor de petróleo, é também rico em diversos minerais e consome anualmente cerca de 3,5 milhões de toneladas de carvão, mas apenas extrai cerca de 1,8 milhões de toneladas das suas minas por ano.
Esta não é a primeira catástrofe que atinge a indústria mineira do Irão. Em 2013, 11 trabalhadores morreram em dois incidentes distintos em minas do Irão.