O primeiro 'Fórum Jovem – 12.º Ano e Depois?!' está a decorrer no edifício do Colégio dos Jesuítas, na Universidade da Madeira. A iniciativa da Câmara Municipal do Funchal, através da Divisão de Juventude, visa apoiar os jovens nas suas escolhas académicas e profissionais após o ensino secundário.

Durante a abertura do evento, a vereadora Helena Leal, responsável pelos pelouros da Juventude e Educação, apresentou as diversas opções de formação superior disponíveis e destacou os vários apoios existentes para os estudantes.

"Este fórum pretende criar um contexto de proximidade entre os jovens e as entidades que os podem ajudar a tomar decisões informadas sobre o futuro", afirmou Helena Leal, citada em nota de imprensa da CMF, sublinhando o espírito colaborativo das diversas entidades que tornaram possível o evento.

A vereadora destacou o esforço financeiro da autarquia no sector educativo: "O investimento da autarquia na área da educação, que ascende aos 12 milhões de euros durante o actual mandato, dentro daquelas que são as competências e atribuições do Município – não só desde o 1.º Ciclo até ao Ensino Secundário, mas também no ensino superior, com bolsas que foram alargadas até aos mestrados e doutoramentos".

No seu discurso, Helena Leal agradeceu a todas as entidades participantes, incluindo o Reitor da Universidade da Madeira, representantes do Governo Regional, forças de segurança e associações académicas, pelo seu contributo numa iniciativa que visa "esclarecer, inspirar e apoiar os jovens neste momento importante das suas vidas".

A autarca também enfatizou a importância do associativismo e a necessidade de desmistificar certos estigmas, como o da praxe académica, para facilitar a integração dos estudantes.

Encerrando a sua intervenção, Helena Leal deixou uma mensagem aos jovens: "Desejo-vos um caminho cheio de sucessos, mas, acima de tudo, que possam ser muito felizes naquilo que fazem, porque isso é o mais importante."

O evento inclui ainda uma ExpoEstudante, onde várias entidades regionais apresentam a sua oferta formativa aos alunos participantes.