Após uma ilustre carreira de 17 anos na Red Bull Racing, Rob Marshall, um dos engenheiros mais influentes da Fórmula 1, deu um salto decisivo na sua carreira ao juntar-se à McLaren no início de 2024. A decisão, que pode ter parecido surpreendente para alguns, já se revelou transformadora—não apenas para Marshall, mas também para a McLaren, que celebrou o seu primeiro Campeonato de Construtores em 26 anos sob a sua orientação.

A Chamada Que Mudou Tudo

Num entrevista franca, Marshall revelou que o momento da abordagem da McLaren foi crucial:

“Do meu ponto de vista pessoal, eles [McLaren] perguntaram-me na altura certa. Estava num ponto em que pensei, ‘se não me mudar para outra equipa agora, provavelmente vou ficar aqui para sempre.’”

Embora Marshall tenha valorizado o seu tempo na Red Bull—ajudando a moldar a sua era de domínio—ele admitiu que se tinha tornado demasiado confortável:

“Era tudo um pouco fácil… Acho que estava a encontrar as coisas um pouco demasiado simples, um pouco demasiado confortáveis. E então o telefone toca, e por alguma razão, simplesmente não consegues dizer que não.”

Deixar a Red Bull da Maneira Certa

Apesar da natureza competitiva da Fórmula 1, Marshall enfatizou a importância de se separar da Red Bull de forma amigável:

“Estou realmente feliz por ter saído da Red Bull da maneira certa. Não se quer deixar ninguém na mão. Eles claramente conseguiram gerir sem mim, o que é ótimo para eles.”

O seu legado na Red Bull está seguro, mas a excitação de Marshall pelo futuro da McLaren é palpável:

“Estou a desfrutar muito aqui agora, tanto quanto desfrutei nos meus primeiros anos na Red Bull — a parte divertida.”

McLaren: De “Lugar Cinzento” a Glória do Campeonato

A mudança de Marshall coincidiu com o renascimento da McLaren, uma reviravolta liderada pela dupla de liderança Andrea Stella e Zak Brown, a quem ele credita a transformação da cultura da equipa:

“De fora, durante muitos anos, a McLaren era considerada apenas um lugar cinzento onde pessoas cinzentas iam trabalhar… Mas definitivamente não é assim agora. A atmosfera é brilhante.”

Os elogios de Marshall a Stella e Brown foram efusivos:

“A Andrea é uma líder inspiradora, mas realmente se preocupa com todos. O Zak faz-me rir sempre que falo com ele. Ele é tão carismático e entusiástico.”

A Olhar para o Futuro

Sob a direção de Marshall, a McLaren reestabeleceu-se como uma candidata ao campeonato, um feito que muitos consideravam improvável há apenas alguns anos. Refletindo sobre a sua jornada, Marshall é otimista em relação ao caminho que tem pela frente:

“Esta mudança foi o desafio que eu precisava, e tem sido incrivelmente gratificante. A McLaren sente-se viva novamente, e fazer parte desse renascimento é algo verdadeiramente especial.”

À medida que a McLaren se prepara para a temporada de 2025, uma coisa é clara: a decisão de “momento certo” de Rob Marshall pode muito bem moldar a próxima era dourada para a equipa.