A espera acabou. Após meses de especulação, o novo sistema Pit Boost da Fórmula E fez a sua tão aguardada estreia na primeira corrida do Jeddah E-Prix, trazendo uma nova camada de estratégia ao campeonato totalmente elétrico.

Embora o Pit Boost tenha, sem dúvida, proporcionado um final eletrizante, o seu impacto na dinâmica da corrida deixou muitos com sentimentos mistos. Cumpriu as expectativas? Ou apenas interrompeu o fluxo natural da corrida?

Como o Pit Boost Alterou Jeddah

Com as novas regras do Pit Boost, os pilotos eram obrigados a fazer uma paragem obrigatória de 34 segundos, com 30 segundos de carregamento real assim que caíssem para um estado de carga de 40-60%. A ideia era demonstrar a tecnologia de carregamento rápido de veículos elétricos enquanto se adicionava um toque estratégico às corridas.

Mas, em vez da corrida de poupança de energia que definiu a era GEN3, o formato Pit Boost fez Jeddah parecer mais uma corrida tradicional de monolugares—para melhor ou para pior.

Enquanto o início e o fim ofereceram a ação de alta octanagem pela qual a Fórmula E é conhecida, a parte intermédia da corrida desacelerou até parar à medida que as equipas passavam pelas suas paragens obrigatórias.

“Acho que apenas entender como usar a energia no Pit Boost vai ser um ponto de discussão bastante importante,” disse Jake Hughes, que foi o primeiro piloto a entrar nos boxes.

Com os carros a mergulharem nos boxes em tempos diferentes, os fãs e as equipas lutaram para acompanhar a ordem em constante mudança, especialmente no curto circuito urbano de Jeddah de 1.865 milhas.

Rowland vs. Guenther: Um Duelo Tático Decidido na Última Volta

Apesar do caos, a corrida ainda produziu um final inesquecível.

O líder de longa data Oliver Rowland tentou construir uma vantagem antes de entrar nos boxes, mas Maximilian Guenther jogou a longo prazo, guardando os seus Modos de Ataque e energia para uma carga tardia.

“Não fiquei satisfeito [ao sair em oitavo], mas sabia que tinha dois Modos de Ataque restantes e que podíamos recuperar,” admitiu Guenther.

E recuperar ele fez. Guenther alcançou Rowland nas voltas finais, finalmente ultrapassando-o na chicane da Curva 14-15-16 pouco antes da bandeira quadriculada—tornando-se o primeiro poleman em 17 corridas a realmente converter uma pole da Fórmula E em vitória.

Rowland, que liderou a maior parte da corrida, admitiu mais tarde que subestimou a vantagem energética de Guenther e que poderia ter corrido de forma diferente.

“Se soubesse quanta energia ele tinha, teria mantido o meu alvo mais alto para defender melhor,” concedeu Rowland.

O Pit Boost Veio para Ficar?

A estreia do Pit Boost deixou as equipas com muito por digerir, e o júri ainda está em dúvida sobre a sua viabilidade a longo prazo.

“Primeiro, vamos fazê-lo funcionar. Hoje foi uma corrida limpa, mas vamos ter alguns percalços quando saírem bandeiras amarelas ou carros de segurança,” avisou Rowland.

“No futuro, talvez pudéssemos ajustá-lo—talvez ajustando os níveis de energia com base na duração da paragem.”

Guenther, no entanto, estava muito mais entusiasmado com o que o Pit Boost traz para a série.

“Isso apenas demonstra o progresso da Fórmula E em termos de tecnologia. Carregar um carro em 10% em 30 segundos em condições de corrida é incrível,” disse ele.

O Que Vem a Seguir? Uma Corrida Completamente Diferente no Sábado

A segunda corrida do Jeddah E-Prix de dupla jornada não contará com o Pit Boost, o que significa que os fãs podem esperar um regresso às táticas tradicionais de poupança de energia da Fórmula E.

“Acho que teremos uma corrida como Portland ou Misano—com alta poupança de energia, caótica, e provavelmente com um vencedor vindo do 15º lugar,” previu Rowland.

Com dois estilos de corrida bastante diferentes ao longo do fim de semana, resta saber qual formato os fãs da Fórmula E preferem. Mas uma coisa é certa: o Pit Boost tem o potencial de agitar o campeonato—goste-se ou não.