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As Fórmula 1 continua a ajustar os seus rigorosos padrões de desempenho, as equipas estão a preparar-se para um aumento da fiscalização sobre a flexibilidade das asas traseiras. A Federação Internacional do Automóvel (FIA) está prestes a implementar testes mais rigorosos no próximo Grande Prémio da China este fim de semana, após um estudo aprofundado da dinâmica dos veículos em pista durante a abertura da temporada na Austrália.
Uma reorganização do regulamento foi provocada pela análise cuidadosa da FIA a imagens em alta definição, capturadas por câmaras especializadas instaladas em carros selecionados. Estas câmaras registaram o desempenho das asas traseiras em tempo real durante as sessões de treino. A FIA também utilizou autocolantes de pontos de referência nos veículos para melhorar os seus esforços de monitorização.
Os dados recolhidos na pista, combinados com medições de deformação estática feitas na garagem da FIA em Melbourne, apontaram para a necessidade de um aperto imediato das regulamentações relativas à asa traseira superior. À luz disto, a FIA já reviu os regulamentos de 2025, reduzindo a folga permitida do slot – a distância entre o plano principal e o flape da asa traseira – de 2mm para apenas 0.5mm.
No entanto, considerando a natureza abrupta destas mudanças, as equipas terão uma margem de tolerância temporária de 0.25mm, aumentando efetivamente o limite para 0.75mm apenas para o Grande Prémio da China. Após isto, a restrição de 0.5mm será aplicada na sua totalidade. Apesar das mudanças, é crucial notar que todas as equipas testadas em Melbourne foram consideradas em conformidade com o Artigo 3.15.17 dos regulamentos da FIA e foram consideradas legais.
A decisão da FIA de apertar as regras sobre a flexibilidade das asas traseiras é vista no contexto de recentes suspeitas sobre truques de elasticidade aerodinâmica este ano. A Red Bull, em particular, levantou preocupações durante os testes de pré-temporada sobre as asas traseiras dos carros rivais, suspeitando de flexão excessiva e manipulação da folga do slot.
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Câmaras captaram a asa traseira da Mercedes a parecer flexionar para trás durante as rectas, enquanto a expansão do espaço das fendas observada em certos carros sugeria um ressurgimento das táticas de ‘mini-DRS’. Este movimento foi anteriormente visto no final da última temporada, quando a McLaren utilizou o seu ‘mini-DRS’ para aumentar a velocidade em linha recta dos seus carros, ajudando Oscar Piastri a garantir a vitória no Grande Prémio do Azerbaijão.
Em resposta a estas preocupações, e após diálogos com a FIA, a McLaren concordou em modificar a sua asa traseira para limitar tais táticas. Para prevenir ainda mais que as equipas explorassem esta área cinzenta, foram feitas alterações ao regulamento técnico este ano. A FIA também introduziu uma regra clara afirmando que a posição da carroçaria do DRS poderia estar apenas no estado aberto ou fechado, eliminando qualquer flexibilidade para movimentos intermédios.
Apesar destas modificações, o diretor técnico da Red Bull, Pierre Wache, expressou durante os testes de pré-temporada que algumas equipas pareciam continuar a explorar esta área. Ele mencionou especificamente a Ferrari e a McLaren como potenciais culpadas. Observações de tinta flow-vis nas asas traseiras de alguns carros também sugeriram flexões incomuns a altas velocidades.
Além do problema da asa traseira, a FIA anunciou testes de stress mais rigorosos para as asas dianteiras, que serão introduzidos a partir do Grande Prémio de Espanha. À medida que a FIA aperta o controlo sobre os regulamentos de desempenho, é claro que o mundo da Fórmula 1 está a caminho de uma temporada dinâmica e emocionante.