Dores nas Costas e Pneus Frios Comprometem o Desempenho de Hamilton, Deixando o Veterano da Mercedes na Parte Inferior da Greve
Lewis Hamilton enfrentou um dia difícil na qualificação para a corrida sprint do Grande Prémio do Brasil, sendo eliminado no SQ2 em Interlagos, provocando uma onda de reações mistas por parte dos fãs. Apesar das altas expectativas para o campeão mundial sete vezes, especialmente dada a sua forte ligação com os fãs brasileiros, as dificuldades de Hamilton com a configuração do Mercedes W15 e o desconforto físico impediram-no de alcançar um lugar no top 10.
Durante o FP1, Hamilton foi ouvido a expressar desconforto através do rádio, gerando preocupação entre os fãs. Embora a equipa Mercedes tenha assegurado que Hamilton poderia continuar a correr, os seus problemas persistiram. À medida que a qualificação para a sprint começou, ele teve dificuldades em manter o ritmo, o que o deixou fora do SQ3. Fãs desiludidos foram rápidos a criticar, com alguns até a zombar da forma recente do piloto britânico, enquanto outros ofereceram encorajamento, na esperança de que ele ainda pudesse fazer uma recuperação na corrida sprint.
Para agravar os desafios de Hamilton, o Mercedes teve dificuldades em atingir a temperatura ideal dos pneus nas condições mais frias, afetando a aderência e a consistência. O seu engenheiro de corrida, Bono, notou as diferenças de temperatura entre Hamilton e o colega de equipa George Russell, que conseguiu lidar melhor com os desafios da configuração e conseguiu entrar no SQ3. “A diferença que vemos em relação ao George é que ele está a pressionar mais nas curvas 6-7, o que lhe está a dar temperaturas mais altas e melhor aderência para o resto da volta,” explicou Bono através do rádio.
Com Hamilton a partir da metade inferior da grelha, a corrida sprint em Interlagos apresenta uma batalha difícil para o piloto de 39 anos. Enquanto alguns fãs criticaram as suas performances recentes, a sua base de fãs leal continua esperançosa de que ele consiga realizar uma corrida forte. Entretanto, a McLaren dominou a sessão de qualificação para a sprint, garantindo a primeira fila e visando aumentar a sua vantagem no Campeonato de Construtores à medida que a temporada se aproxima do seu clímax.