Dennis Hauger, a mais recente sensação no mundo do Indy NXT by Firestone, fez uma estreia impressionante esta temporada, conquistando a pole position no Grande Prémio inaugural de St. Petersburg. Com uma volta recorde para a série de desenvolvimento do IndyCar, Hauger realmente incendiou o palco.
O norueguês, ao volante do carro No. 28 Rental Group da Andretti Global, cronometrou uma volta excepcional de 1m3.8801s. Este feito garantiu-lhe o cobiçado primeiro lugar na sua estreia na série. Uma desafiadora corrida de 45 voltas aguarda-o no circuito urbano temporário de 1.8 milhas e 14 curvas, agendada para começar às 10h ET de domingo. Os fãs podem acompanhar a ação ao vivo no FS1, na aplicação FOX Sports e na IndyCar Radio Network.
Hauger, expressando a sua satisfação, elogiou os esforços da sua equipa na preparação de um excelente carro para a ronda de qualificação. Apesar de reconhecer que há espaço para melhorias, mostrou-se contente com o desempenho do primeiro fim de semana de corridas.
Numa exibição espetacular de talento puro, Hauger destruiu o anterior recorde da pista do Indy NXT de 1m04.5759s, detido por Nolan Siegel. Ele demonstrou consistentemente a sua destreza, liderando os treinos na sexta-feira e classificando-se em segundo durante a sessão de pré-qualificação na manhã de sábado.
Hauger tem os seus olhos firmemente postos na NTT IndyCar Series, espelhando a ascensão bem-sucedida de Siegel. Antes de se juntar ao Indy NXT by Firestone, Hauger teve uma carreira ilustre no Campeonato FIA de Fórmula 3 em 2021. Ele também conta com cinco vitórias e 13 pódios na FIA Fórmula 2, o penúltimo degrau para a Fórmula Um, nas últimas três temporadas.
A juntar-se a Hauger na primeira fila estará o campeão de 2024 do USF Pro 2000, Lochie Hughes, que fez uma impressionante estreia no Indy NXT ao qualificar-se em segundo lugar com 1m04.0209s. Hughes conduz o veículo No. 26 McGinley Clinic/USF Pro Championship da Andretti Global.
A veterano da série Caio Collet, o principal piloto de regresso esta temporada, garantiu o terceiro lugar com um tempo de qualificação de 1m04.3851s no carro No. 76 da HMD Motorsports. Myles Rowe, outro concorrente experiente, vai começar ao lado de Collet na segunda fila após qualificar-se em quarto lugar com 1m04.2053s no carro No. 99 da Abel Motorsports/Force Indy.
O novato Liam Sceats deixou a sua marca ao qualificar-se em quinto lugar com 1m04.5451s no carro No. 30 da HMD Motorsports, enquanto Jack William Miller assegurou a sexta posição com a sua melhor volta de 1m04.3300s no carro No. 40 da Abel/Miller/Vinatieri Motorsports.
À medida que os motores rugem, todos os olhares estão voltados para estes talentosos pilotos, prontos para deixar a sua marca na Indy NXT by Firestone.