O antigo ícone de Le Mans, Jacky Ickx, revelou a sua admiração por Max Verstappen, contactando frequentemente o piloto neerlandês para reconhecer as suas conquistas inigualáveis na Fórmula 1. Verstappen, que conquistou o seu quarto campeonato mundial consecutivo em 2024, tornou-se o padrão de domínio na era moderna do efeito de solo.

O Domínio de Verstappen: Uma Espada de Dois Gumes

Ickx, que não é estranho à grandeza do desporto motorizado, enfatizou os desafios que acompanham o domínio implacável de Verstappen. Refletindo sobre a impressionante vitória de Verstappen no GP do Brasil, o vencedor de Le Mans por seis vezes comentou como a sua superioridade se tornou tanto uma maravilha como uma perturbação para os seus concorrentes.

“Max é uma daquelas pessoas que têm [tantas conquistas]. Trocamos [mensagens] de vez em quando. Mensagens curtas. Por exemplo, a corrida que ele fez no Brasil. O drama de ganhar com demasiada frequência, quando se domina uma série, torna-se perturbador.”

Ickx observou que as performances incríveis de Verstappen, como correr pelo pelotão para alcançar a vitória, cativaram os fãs. No entanto, o seu domínio regular também levou a um sentido de previsibilidade na Fórmula 1, que alguns fãs e rivais acham frustrante.

“Se punes [os condutores], as pessoas começam a não gostar de ti porque sabes o resultado da corrida antes do início, porque dominas as coisas.”

Crescimento Emocional de Verstappen e Conexão com os Fãs

Ickx acredita que Verstappen demonstrou um novo nível de conexão emocional durante a temporada de 2024, com os fãs a ressoarem mais com a sua jornada. Ele destacou que as vitórias de Verstappen, especialmente aquelas alcançadas a partir de posições desafiadoras, lhe garantiram maior respeito e admiração.

“Incrivelmente, o seu nível de amor aumentou de uma forma inacreditável. E ele diz, sim, foi cheio de emoções. Porque quando começas em último e ganhas, as pessoas adoram isso.”

O contraste entre dominar a partir da pole e entregar vitórias dramáticas de recuperação é claro, sendo que estas últimas são frequentemente vistas como mais relacionáveis e cativantes para os fãs.

O Caminho à Frente para Verstappen

À medida que Verstappen se prepara para a temporada de 2025, a pressão está sobre a Red Bull para fornecer um carro capaz de sustentar a sua dominância. Com a McLaren e a Ferrari a reduzir a diferença, o campeão de quatro títulos enfrenta um dos seus maiores desafios até agora. Os elogios e a mentoria contínuos de Ickx servem como um testemunho do estatuto do holandês como um dos maiores de todos os tempos no automobilismo.

Para Verstappen, o objetivo permanece claro: cimentar ainda mais o seu legado e provar mais uma vez porque é que ele é o homem a bater na Fórmula 1.