A temporada de 2024 de Max Verstappen foi um ano de contrastes: começou com a dominância da Red Bull, reminiscentes de 2023, mas rapidamente se transformou numa feroz batalha contra rivais ressurgentes. Numa entrevista franca no podcast Talking Bull da Red Bull, Verstappen partilhou os seus pensamentos sobre os altos, baixos e lições da temporada, oferecendo uma visão do seu estado de espírito e aspirações.

A Dominância Inicial

O ano começou com Verstappen a conquistar sete vitórias nas primeiras dez corridas, solidificando a sua reputação como o homem a bater. Mas o RB20 da Red Bull vacilou no desenvolvimento a meio da temporada, permitindo que McLaren, Ferrari e Mercedes reduzissem a diferença. Apesar disso, Verstappen terminou a temporada como o melhor piloto de uma geração repleta de talento.

“Estou muito orgulhoso de todos, de como todos nos mantivemos unidos. Não entrámos em pânico; trabalhámos para encontrar melhorias. Isso foi ótimo de ver,” disse Verstappen, creditando a resiliência da equipa.

Momentos Chave: Triunfos Chuvosos e um Esforço em Vegas

Um momento marcante para Verstappen foi uma corrida molhada onde ele avançou de P17 até à vitória, demonstrando a sua habilidade em condições adversas.

“Gosto de conduzir na chuva, mas nunca se sabe o que vai acontecer. Passo a passo, voltei a conduzir para a frente,” contou ele.

No entanto, nem todas as corridas tiveram a mesma emoção. Falando sobre Las Vegas, Verstappen admitiu que não estaria entre os destaques da sua carreira:

“Honestamente, não acho que a corrida em Vegas estará entre as 100 melhores da minha carreira. Não foi realmente emocionante para mim, mas fiz o que tinha de fazer.”

Fora da pista, ele desfrutou da atmosfera de Vegas, passando tempo com o DJ holandês Martin Garrix e absorvendo a atmosfera única da cidade.

Rivalidades e Respeito

Verstappen abordou a sua rivalidade com Lando Norris, que se tornou intensa à medida que a McLaren se tornou um concorrente legítimo:

“As pessoas complicam as coisas nas redes sociais, mas o Lando e eu damos-nos muito bem. Na pista, estamos a lutar por um campeonato do mundo. É normal que às vezes fique tenso, mas fora da pista, isso não deveria importar.”

Lições de uma Temporada Difícil

Apesar dos contratempos, Verstappen orgulha-se de como a Red Bull enfrentou os desafios, especialmente após uma temporada dominante em 2023.

“Saímos de uma temporada em que basicamente dominámos. Nunca esperei que fosse assim novamente, mas também não esperei que fosse como no meio da temporada. Mesmo assim, não ficámos apenas sentados, chateados; pusemo-nos a trabalhar.”

Reflexões sobre Campeonatos

Verstappen falou sobre as diferentes emoções ligadas a cada um dos seus títulos:

“O primeiro será sempre o mais emocional porque senti que a minha carreira estava completa. Os outros são bons, mas o primeiro é o objetivo final. Este foi difícil e lembrou-me como é fácil habituar-se ao sucesso.”

Olhando para o futuro, Verstappen enfatizou que o seu foco não está apenas em quebrar recordes, mas em garantir que a Red Bull se mantenha competitiva:

“Não se trata de ganhar cinco seguidos ou quantos no total. Eu apenas espero que sejamos competitivos e que possamos ter momentos incríveis juntos novamente.”

A Ligação Red Bull

Refletindo sobre o seu tempo com a Red Bull, Verstappen destacou a atmosfera única da equipa como a chave para o seu sucesso:

“Eu podia sempre ser eu mesmo, e realmente gosto da atmosfera da equipa. Estamos todos aqui para tentar ganhar, mas estes anos passam a voar. Uma vez que paramos, queremos olhar para trás e perceber que nos divertimos a fazê-lo.”

Perspectivas para 2025

À medida que a Fórmula 1 se prepara para mais uma temporada competitiva, Verstappen mantém-se otimista quanto às perspetivas da Red Bull:

“Estou muito entusiasmado com o que iremos apresentar para o próximo ano. Espero que seja rápido o suficiente porque, se for, todos sabem que eu farei o resto!”

Com a sua determinação incansável e a vontade da Red Bull de se recuperar, a temporada de 2025 promete ser mais um capítulo emocionante na já lendária carreira de Verstappen.