A penalização de passagem pelos boxes de Lando Norris por excesso de velocidade sob bandeiras amarelas no Grande Prémio do Qatar deixou a McLaren frustrada e a apontar o dedo à FIA pelo que acreditam ser uma punição desproporcionada e uma arbitragem indecisa. A penalização custosa desempenhou um papel crucial ao negar à McLaren o Campeonato de Construtores de 2024, enquanto a equipa agora volta a sua atenção para uma emocionante corrida final em Abu Dhabi.

O Incidente: Uma Decisão Custosa

A controvérsia desenrolou-se na Volta 30, quando o Controle de Corrida acionou brevemente bandeiras amarelas duplas devido a um espelho retrovisor perdido fora da linha de corrida no Circuito Internacional de Losail. Enquanto Norris tentava alcançar o líder da corrida, Max Verstappen, ele não reduziu a velocidade para as bandeiras amarelas, enquanto Verstappen desacelerou, levando à penalização.

A decisão da FIA de impor uma penalização de passagem pelos boxes—uma punição severa—fez com que Norris descesse do segundo lugar para o último. Apesar de uma recuperação entusiástica que o levou a terminar em 10º lugar e a conquistar a volta mais rápida, o dano às esperanças de título da McLaren já estava feito.

Andrea Stella: “Faltaram Contexto e Proporcionalidade”

O diretor da McLaren, Andrea Stella, não poupou palavras ao criticar a forma como a FIA lidou com a situação, pedindo maior contexto e proporcionalidade na aplicação das penalizações.

“Na aplicação da penalização, acho que perdemos qualquer sentido de proporção e qualquer sentido de especificidade,” disse Stella à Sky Sports F1. “Podemos olhar especificamente para a infração, para o nível de perigo associado à situação, e de facto, a bandeira amarela foi retirada?”

Stella argumentou que a punição a Norris foi excessivamente severa dadas as circunstâncias. Ele apontou que os destroços estavam fora da linha de corrida e não havia comissários ou pessoal na pista naquele momento.

“Em vez de dar uma olhada em qualquer tipo de livro de regras, provavelmente cheio de pó em cima, e depois aplicá-lo sem qualquer sentido de abordagem crítica, há uma oportunidade para fazer melhor por parte da FIA,” disse Stella.

Indecisão da FIA Sob Fogo

A acrescentar à frustração da McLaren estava a aparente falta de clareza da FIA na gestão da situação. O Diretor de Corrida Rui Marques hesitou entre a utilização de um carro de segurança virtual ou total e acabou por atrasar a tomada de decisão. Esta indecisão apenas escalou o caos quando dois carros sofreram furos devido aos destroços.

“Acho bastante peculiar que a bandeira amarela tenha sido agitada e depois retirada, mas na verdade, a situação nesse setor era a mesma,” disse Stella. “Havia detritos na pista, mas às vezes merecia uma bandeira amarela, e poucos segundos depois, já não merecia, o que é simplesmente infeliz.”

A Consequência: Um Título Decidido em Abu Dhabi

A penalização de Norris e a subsequente perda de pontos valiosos significam que a McLaren entra na corrida final da temporada com uma vantagem mais reduzida do que o esperado de 21 pontos sobre a Ferrari. Embora a McLaren ainda controle o seu destino, o GP do Qatar foi uma enorme oportunidade perdida para garantir o título.

“Até ao fim,” twittou a McLaren após a corrida. “A batalha pelo Campeonato de Construtores será decidida em Abu Dhabi!”

Conclusão: Uma Lição Crucial para a FIA?

O GP do Qatar reacendeu os debates sobre a consistência e proporcionalidade das decisões de penalização da FIA. Para a McLaren, o foco agora muda para Abu Dhabi, onde o Campeonato de Construtores está em jogo. Para a FIA, o incidente sublinha a necessidade de protocolos mais claros e de um processo de tomada de decisão para evitar controvérsias semelhantes no futuro.