Em 2017/18, então com 20 anos, João Pelegrini seguiu o caminho que muitos aspirantes a craques de futebol tomam, ao deixar o Brasil rumo a Portugal em busca de uma oportunidade para brilhar. Entrou pela via do Vila FC, um clube de Vila Nova de Gaia, e nos anos seguintes representou ainda Beira-Mar, Valadares Gaia e, mais recentemente, nas duas últimas temporadas, o Oliveira do Douro. Agora, aos 27 anos, depois de sete épocas no nosso país, o futebol de 11 deixou de ser uma realidade, para se dedicar a tempo inteiro à... Kings League. E logo na equipa FURIA, de Neymar.
A mudança de vida surgiu numa fase em que já não tinha como plano voltar a Portugal. "Estava muito desanimado [já no Brasil] e surgiu essa oportunidade", através de uma dica do seu personal trainer para se inscrever no draft da Kings League. Preencheu o formulário de inscrição, mandou vídeo com algumas jogadas e acabou por ser escolhido para participar num dia de testes. A avaliação foi positiva e, daí, entrou no tal draft, feito ao estilo da NBA. "Até hoje a ficha ainda não caiu que fui selecionado pela FURIA, ainda mais pelo Neymar. Foi uma sensação única. Parece até que ganhei um campeonato muito importante, porque sei que trabalhei muito e era a equipa pela qual queria ser escolhido", confessou, ao Globoesporte.
Na Kings League começou logo a dar nas vistas, ao marcar um golo na estreia. E por lá quer ficar, ainda que não veja este momento como a sua derradeira chance. "Não considero uma última oportunidade, mas sabia que estava a acabar... Porque já estou com 27 anos. Estava no limite. Mas nunca deixei de acreditar. Acredito muito em Deus e sei que nada é em vão. E sei que trabalhei muito para ter essa oportunidade e continuo a trabalhar."