À medida que a temporada de Fórmula 1 ganha vida na Austrália, o tempo está a roubar algum do protagonismo, oferecendo um verdadeiro banquete de condições que variam desde um ciclone ameaçador até um sol abrasador, passando pela chuva. O recente ciclone que causou estragos na costa leste da Austrália provocou extensas interrupções de energia e inundações, afetando particularmente o sudeste de Queensland e o norte de New South Wales. Entre os afetados estava o mais recente prodígio da F1 australiana, Jack Doohan.
Nascido em Queensland, Doohan, filho da lenda do MotoGP Mick Doohan, estava em casa nos dias que antecederam o seu Grande Prémio caseiro quando o ciclone atingiu. Mas, longe de se sentir incomodado, Doohan acolheu a pausa forçada. “Na verdade, ser forçado a ficar em casa até que foi quase agradável. Foram três dias de descompressão. Tivemos a sorte de estar seguros e consegui voar para cá na manhã de terça-feira,” partilhou com a imprensa em Melbourne.
No entanto, ao chegar a Melbourne, Doohan e os seus colegas da F1 foram recebidos por condições meteorológicas menos que ideais. A cidade, embora felizmente livre de ciclones, estava a experienciar temperaturas frias e chuva. O tempo sombrio está projetado para dissipar-se a tempo das sessões de treino de sexta-feira, mas mesmo assim, o circuito de Albert Park estará mais fresco do que o habitual, com uma máxima de apenas 24°C.
A previsão para sábado prevê mais nuvens com uma ligeira probabilidade de 10% de chuva. No entanto, o dia será notavelmente mais quente e húmido, com o mercúrio a prever atingir uns escaldantes 36°C. A temperatura irá depois cair para 27°C para o Grande Prémio, mas a chuva deverá voltar com uma probabilidade de 95% de chuvas durante a corrida.
“O tempo atual não parece muito melhor. Idealmente, gostaríamos de ver o sol na sexta-feira e no sábado e conseguir desfrutar do clima quente pelo qual a Austrália é conhecida,” acrescentou Doohan de forma otimista.
As temperaturas flutuantes levaram Oscar Piastri da McLaren a questionar se a vantagem obtida nos testes de pré-temporada nas condições mais frescas do Bahrein se manteria em Melbourne. “O tempo aqui vai ser diferente a cada hora. Vai ser um fim de semana intrigante. Esperamos estar na frente, mas só saberemos ao certo no sábado,” admitiu.
Entretanto, Max Verstappen, apesar da sua vitória triunfante na mais recente corrida de Fórmula 1 em condições de chuva no Brasil, espera por condições secas. “Prefiro que esteja seco porque é simplesmente mais agradável. Também, para os fãs. Mas se estiver molhado, vamos lidar com isso. Atualmente, é difícil prever o nosso desempenho tanto em condições secas como molhadas,” disse ele.
À medida que o fim de semana do GP da Austrália se desenrola, é claro que o tempo imprevisível será uma subtrama interessante, com os pilotos a precisarem de adaptar as suas táticas para se adequarem às condições variáveis.