1- Hoje é dia de aniversário. Faz 15 anos que o Centro de Alto Rendimento da Anadia foi inaugurado e que iniciou a atividade para a qual foi construído. A esmagadora maioria dos portugueses não conhecia sequer a sua existência, até que as belas medalhas olímpicas do Iuri e do Rui nos Jogos Olímpicos de Paris trouxeram aos olhos dos portugueses o Velódromo de Sangalhos, “o berço de campeões” onde também estes “nasceram”.

Mas podiam não ter nascido. Aliás, o próprio Centro e Velódromo podiam não ter nascido há 15 anos. Teria bastado para isso que o Governo de então tivesse aceitado financiar um complexo desportivo com campo de futebol, pavilhão, etc., já assinado pela Câmara da Anadia em protocolo com o Governo anterior. Esta mesma, legitimamente, procurou financiamento central, e levou o dito protocolo assinado, bem como as plantas do projeto como estava então proposto.

A resposta, que naturalmente surpreendeu e nada agradou à Câmara, foi um rotundo “não”. O novo Governo não estava disponível para financiar “mais do mesmo”, ou seja, para acrescentar infraestruturas desportivas repetindo em perfil outras já existentes no município. Esse Governo (estávamos em maio de 2005) tinha outras concepções e outro entendimento da realidade desportiva, e no mesmo momento em que negou esse apoio, desafiou a Câmara para a construção de um Velódromo - que Portugal ainda não possuía.

Quando a Anadia recuperou da (possivelmente chocante) resposta negativa, e começou a compreender e a acreditar que tinha sido sério o desafio governamental da construção do Velódromo, mas sobretudo quando o então Presidente da Federação de Ciclismo, Artur Lopes, interveio também para “agarrar” o sonho que há anos perseguia, o Velódromo começou o seu caminho. Com Governo, autarquia e federação em plena e empenhada cooperação, chegamos com sucesso à sua inauguração a 11 de setembro de 2009.

Agora que é bem conhecido, saiba-se que merece uma visita. Não apenas por ser um Velódromo de nível internacional, mas também pelas instalações complementares entretanto construídas, que levaram a União Ciclista Internacional a atribuir-lhe o título de Centro Satélite Continental do Centro Mundial de Ciclismo, com todas as consequências para o prestígio e procura da Anadia como centro de estágio para ciclistas de todo o mundo.

E mais ainda - e isso também importa que se conheça e reconheça: esta, já bela de si, instalação foi na sua construção dotada de todo o equipamento para nela se treinar e competir, ao mais alto nível, nas modalidades de ginástica, esgrima ou judo. Ou seja, sendo concebido originalmente como um Velódromo, foi, porém, projetado e construído com estas outras valências, para melhor ser rentabilizado, o que felizmente tem acontecido e produzido inegáveis resultados.

2 - Portugal conheceu e reconheceu finalmente o Velódromo quando viu as medalhas ao peito do Iuri e do Rui. Ouro e prata ganhos e conquistados em provas inesquecíveis, por dois campeões que fizeram valer a sua competência, a sua força e o seu trabalho. Foram o ponto mais alto da exibição lusa nestes Jogos Olímpicos de 2024. Mas não foram os únicos a ganhar medalhas nestes Jogos depois de se prepararem no Centro de Alto Rendimento da Anadia. Outros países, outras seleções e outros atletas também ali treinaram para os Jogos. E isto também Portugal precisa conhecer e reconhecer. Vejamos:

A seleção da Austrália de ciclismo de pista veio ao nosso Velódromo preparar-se para Paris, alcançando 5 medalhas de ouro, 2 de prata e 3 de bronze. Também aqui veio a Polónia preparar-se para ganhar uma de prata, e a seleção de França de ciclismo BMX preparou igualmente em Portugal a conquista de 3 medalhas, uma de cada metal precioso. Além do ciclismo, também nesta instalação desportiva se preparou uma ginasta da Bielorrússia, que ganhou uma medalha de prata. Finalmente, partiu também da Anadia para os Jogos a seleção de França de esgrima, que veio a ganhar uma medalha de prata e 7 de bronze. Ou seja, este Velódromo ajudou a “criar” a “moldar” a “produzir”, passem-se as metáforas, 22 atletas medalhados, entre os quais os nossos ilustres Iuri Leitão e Rui Oliveira, e todos obtiveram um total 26 medalhas olímpicas.

Na preparação para os Jogos de Paris estagiaram no CAR da Anadia as seleções de ciclismo de Portugal, França, Espanha, Polónia, Áustria, Israel, México, Colômbia, Chile, Austrália e Nova Zelândia; em ginástica estiveram a Espanha, a Alemanha, a Geórgia e a Bielorrússia; em esgrima estagiou a seleção de França. Só no ano de 2023, passaram no Centro atletas em representação de 74 nações! Que espanto e que orgulho para a Anadia, para toda a região de Aveiro, e principalmente para o nosso país!

O Centro de Alto Rendimento da Anadia é uma verdadeira jóia na nossa coroa desportiva, e celebra hoje o seu 15º aniversário! Em boa verdade, devemos celebrar e agradecer a todos aqueles que o utilizam e se fazem campeões, os que o mantêm em impecável funcionamento, enfim todos quantos diariamente lhe continuam a dar vida e a proporcionar futuro! Muitos parabéns!