O último confronto da décima jornada disputa-se esta segunda-feira, na Choupana, entre Nacional e Santa Clara. É o primeiro embate entre emblemas insulares desta época e coloca frente a frente dois conjuntos recém-promovidos ao primeiro escalão nacional - campeão e segundo classificado, respetivamente, da Segunda Liga na temporada transata.
Apesar do histórico de confrontos ser pautado pelo equilíbrio entre as duas equipas - em 17 partidas, seis vitórias para os alvinegros, cinco empates e seis vitórias para os bravos açorianos -, o Nacional não triunfa frente ao Santa Clara há mais de 20 anos.
A turma do Funchal vive um negativo momento de forma - não vence há quatro jogos para o campeonato - e é penúltimo classificado da tabela, com apenas cinco pontos, provenientes de uma vitória, dois empates e cinco derrotas em oito partidas.
Os comandados de Tiago Margarido foram também afastados da Taça da Liga, na passada terça-feira - derrota por 3-1 frente ao Sporting - e caíram na terceira eliminatória da Taça de Portugal no reduto da UD Leiria (2-1) a 20 de outubro. São já seis partidas, para todas as competições, sem conhecer o sabor da vitória.
O técnico dos alvinegros procura, assim, reverter a tendência e assume o favoritismo na partida devido ao fator casa: «Somos uma equipa equipa que vai procurar dominar o jogo, atacar com objetividade e ser intensa, com e sem bola, muito aguerrida quando tiver de fazer a recuperação da mesma. Vamos ter que expor a nossa equipa perante os nossos adeptos, com o ADN alvi-negro.»
«Felizmente tenho a sorte de representar um Clube com uma massa adepta bastante inteligente, que percebe a influência que tem no jogo e acrescentado muito à equipa com esse apoio. Portanto, temos que nos fazer valer disso. Jogamos em casa e temos de assumir o favoritismo.»
Dyego Sousa e Baeza são ausências devido a lesão.
Bravo, Açorianos
O Santa Clara, por sua vez, ocupa um surpreendente quarto lugar e regista, desde o início da época, seis vitórias e três derrotas - contra Benfica, FC Porto e Moreirense - nos nove jogos que disputou para a Liga Portugal. Os açorianos chegam à partida com o Nacional depois da derrota por 3-0 frente ao Benfica, para a Taça da Liga.
Na conferência de antevisão ao embate, Vasco Matos, técnico do emblema de Ponta Delgada e que registou na passada quinta-feira o seu 50.º jogo no banco do Santa Clara, salientou a clara ambição de conquistar os três pontos e referiu a necessidade da equipa, que não se guia pela «conversa de equipa sensação», em estar sempre alerta face ao desconforto na Madeira.
«Esperamos um adversário difícil que, apesar de ainda só ter conseguido uma vitória, na sua casa é uma equipa que complica muito a vida aos adversários. Obviamente que vamos com muita ambição de conquistar os três pontos, temos uma estratégia e vamos ter de roçar a perfeição naquilo que são as nossas tarefas.»
«Eles sabem que não vão estar confortáveis, temos de estar muito alerta. Não vamos permitir qualquer tipo de conforto, não nos guiamos por aquilo que é a tabela classificativa ou a conversa da equipa sensação. Isso não nos guia nem permitimos que isso entre cá dentro.»
O encontro entre alvinegros e bravos açorianos está marcado para as 20h15 desta segunda-feira e realiza-se no Estádio da Madeira (Choupana).