Fãs de corridas, segurem os vossos capacetes—Helio Castroneves, o campeão de quatro edições da Indianapolis 500 e ícone global do automobilismo, está a preparar-se para a sua tão aguardada estreia na NASCAR no Daytona 500 de 2025. Previsto para pilotar o carro da Trackhouse Racing Project 91, Castroneves irá tentar qualificar-se para o evento mais prestigiado da NASCAR a 16 de fevereiro, trazendo a sua extraordinária carreira a um círculo completo ao enfrentar um dos espetáculos mais celebrados do automobilismo americano.
Project 91 e a Oportunidade na NASCAR
O Project 91 da Trackhouse Racing, concebido para trazer lendas do automobilismo internacional para a NASCAR, é o palco perfeito para a estreia de Castroneves nos carros de turismo. A iniciativa já causou impacto, com o campeão de Fórmula 1 Kimi Räikkönen e a estrela dos Supercars Shane van Gisbergen a juntarem-se ao programa. Van Gisbergen, notavelmente, conquistou uma vitória nas ruas de Chicago na sua estreia na NASCAR.
“Helio é um dos maiores pilotos de todos os tempos e exatamente o tipo de piloto que queremos trazer para a NASCAR,” disse Justin Marks, proprietário da Trackhouse Racing. “Isso também expõe o nosso desporto a um público global e permite que vejam quão grande é a série que temos na NASCAR.“
Castroneves irá conduzir um Chevrolet Camaro patrocinado pela Wendy’s sob a orientação do experiente chefe de equipa Darian Grubb, um nome sinónimo de sucesso na NASCAR.
Castroneves: Pronto para o Desafio
Para Castroneves, esta oportunidade é nada menos que um sonho tornado realidade. A lenda brasileira, conhecida pelas suas subidas à cerca de vitória, está pronta para abraçar a acentuada curva de aprendizagem das corridas de stock car.
“Nunca nos meus sonhos mais loucos pensei que iria participar numa corrida da NASCAR, muito menos na Daytona 500 com uma equipa como a Trackhouse Racing,” disse Castroneves. “Esta é uma oportunidade que ninguém em sã consciência poderia recusar.“
Com 49 anos, Castroneves traz uma vasta experiência da sua notável carreira em monolugares, que inclui 30 vitórias na carreira e quatro segundos lugares no campeonato IndyCar. Ele também não é estranho às icónicas altas bancadas de Daytona, tendo vencido as Rolex 24 At Daytona três vezes.
Juntando-se à Elite da NASCAR
Castroneves irá juntar-se à impressionante lista de estrelas da Trackhouse Racing, que inclui Ross Chastain, Shane van Gisbergen e Daniel Suárez, um grupo preparado para dar à equipa uma forte apresentação em Daytona. A sua entrada também o posiciona como um concorrente para se juntar a lendas como Mario Andretti e A.J. Foyt como os únicos pilotos a vencer tanto as 500 Milhas de Indianápolis como as 500 Milhas de Daytona.
Uma Estreia Icónica Aguarda
Para a NASCAR, a entrada de Castroneves acrescenta mais uma camada de emoção e apelo internacional à Daytona 500. O seu reconhecimento global e carisma sem limites estão prontos para atrair fãs de todo o espectro do automobilismo, destacando a versatilidade e o poder estelar da série.
A questão agora é saber se Castroneves conseguirá inscrever o seu nome nos livros de história da NASCAR. Com a natureza imprevisível da Daytona 500 e a maquinaria competitiva da Trackhouse Racing, a oportunidade está lá. Uma coisa é certa: Helio Castroneves está preparado para correr atrás da grandeza mais uma vez.