Jesse Lingard, de 32 anos, saiu da Premier League rumo à Coreia do Sul em 2024. Assinou pelo FC Seul em busca de um bom ordenado e, acima de tudo, paz e tranquilidade. Depois de anos a fio ao serviço do Manchester United, o talentoso jogador foi emprestado ao West Ham e depois vendido ao Nottingham Forest, onde nunca foi realmente feliz, optando pela rota asiática.
Agora que tudo parecia tranquilo, o jogador vê-se envolvido num caso de alegado abuso sexual de menores, cometido pelo avô Kenneth Lingard, de 86 anos. Uma história intrincada e que surge depois de um documentário sobre a carreira do jogador ter estreado na televisão inglesa.
Depois do Channel 4 transmitir um documentário sobre Lingard, onde o craque destaca o papel decisivo do avô, um telefonema lançou o alerta. Lingard foi contactado por uma mulher que lhe explicou que durante o visionamente do programa televisivo viu Kenneth Lingard que, de acordo com a sua versão, abusou dela entre os 5 e os 19 anos.
O jogador confessou ter ficado irritado com as alegações e disse à mulher que o melhor que tinha a fazer era apresentar queixa na Polícia. Depois desse passo, como explicou na audiência no Tribunal de Liverpool Crown, o seu avô foi detido pelas autoridades, dando origem ao caso que agora está a ser analisado perante um juiz.
Emocionado, o jogador inglês declarou esta semana que se estas alegações de abuso sexual forem provadas, não permitirá qualquer contacto do seu familiar com a filha: "Se isto for provado, a minha filha não andará por perto. E a minha irmã mais nova também não."
O jogador destacou ainda que viveu com os avós desde os três anos, não tendo nada a apontar a Kenneth: "Basicamente, foi ele que me ensinou tudo sobre futebol. Ensinou-me a melhorar a minha técnica, deu-me boleias de Liverpool para Manchester, Crewe, Barnsley, Stoke só para me ver jogar. Ele foi o homem que me fez estar aqui hoje."
O caso continuará a ser avaliado em tribunal. Sobre Kenneth Lingard pendem 17 acusações.