A Red Bull Racing, outrora o titã indiscutível da Fórmula 1, enfrenta agora uma tarefa assustadora: reduzir a diferença para a McLaren em 2025. Depois de ver a equipa baseada em Woking conquistar os títulos de Pilotos e Construtores na temporada passada, a alta direção da Red Bull admitiu que igualar a ascensão meteórica da McLaren será um desafio “difícil”, tendo em conta as ferramentas atualmente à sua disposição.

As Lutas de um Gigante

O quarto Campeonato de Pilotos de Max Verstappen pode ter sido um destaque para a Red Bull em 2024, mas a equipa sofreu um declínio acentuado a meio da temporada, caindo para o terceiro lugar na classificação dos Construtores. O desempenho outrora dominante do RB20 deteriorou-se à medida que as atualizações falharam em traduzir-se em pista, expondo uma crise de correlação nas ferramentas de desenvolvimento da Red Bull.

Pierre Wache, Diretor Técnico da Red Bull, não poupou palavras sobre a situação da equipa:

“Quando se tem um problema de correlação, então, de certeza, está-se um pouco perdido. Já não se pode confiar nas suas ferramentas.”

No cerne do problema está o túnel de vento envelhecido da Red Bull, o mais antigo atualmente em uso na grelha. Enquanto um substituto de última geração está agendado para 2027, a equipa deve lidar com as suas limitações existentes por mais duas temporadas. Wache enfatizou a precisão elevada necessária para extrair ganhos de desempenho nesta era de regulamentos de efeito de solo maduros, onde as margens para melhoria são extremamente reduzidas.

A Ascensão Meteorica da McLaren

A situação da Red Bull foi fortemente contrastada pela recuperação da McLaren. Começando 2024 fora de ritmo, a equipa britânica desbloqueou o potencial do seu carro com uma atualização em Miami, culminando no seu primeiro Campeonato de Construtores desde 2008. Ao contrário da Red Bull e da Ferrari, a McLaren evitou grandes erros de desenvolvimento, permitindo uma subida consistente ao topo.

Wache reconheceu a impressionante reviravolta da McLaren, mas apontou para as suas lutas anteriores:

“No início do ano, eles estavam completamente fora de ritmo. No ano anterior, estavam completamente fora de ritmo. Em 2022, estavam completamente fora de ritmo.”

Apesar disso, a Red Bull sabe que o sucesso da McLaren em 2024 estabelece um marco formidável. A sua capacidade de sustentar tal impulso tornou-os a equipa a vencer.

O Caminho à Frente para a Red Bull

A Red Bull está agora a enfrentar uma dura realidade: superar as limitações das suas ferramentas e reconstruir a confiança no seu processo de desenvolvimento. Wache admitiu:

“É mais difícil encontrar desempenho extra agora, ainda mais com as ferramentas que temos disponíveis.”

Com um RB21 redesenhado prestes a estrear, a equipa deve encontrar maneiras inovadoras de recuperar a sua vantagem. No entanto, com o novo domínio da McLaren e a recuperação esperada da Ferrari, 2025 está a moldar-se para ser uma das temporadas mais difíceis da Red Bull até agora.

A Red Bull Voltará a Ascender?

O caminho a seguir é incerto. A capacidade da Red Bull de superar a sua crise de correlação e inovar dentro das suas limitações determinará se poderá desafiar a McLaren ou arriscar ficar ainda mais para trás. Com a temporada de 2025 a aproximar-se, a questão permanece: conseguirá a Red Bull recuperar o brilho do seu auge, ou a equipa foi destronada para sempre?