Um quinto da grelha da Fórmula 1 foi dedicado a pilotos novatos na FP1 do Grande Prémio do México, oferecendo a talentos em ascensão uma oportunidade de ouro para mostrar as suas habilidades. Com Kimi Antonelli, Ollie Bearman, Pato O’Ward, Felipe Drugovich e Robert Shwartzman em ação, cada um enfrentou desafios únicos enquanto ganhava experiência valiosa. Aqui está um resumo de como se saíram na sexta-feira:
Kimi Antonelli (Mercedes)
Após uma estreia sob pressão em Monza, Kimi Antonelli da Mercedes abordou a sua segunda sessão de F1 com uma mentalidade mais contida, focando em voltas limpas. “Não queria correr riscos, apenas queria uma sessão limpa para entender o carro e os pneus,” disse Antonelli. Ao conduzir o W14 de Lewis Hamilton, o jovem de 18 anos teve um susto inicial ao passar por detritos, causando danos menores ao fundo do carro e uma bandeira vermelha.
A sessão de Antonelli centrou-se em corridas mais longas com pneus duros, realizando três voltas de empurrão e adaptando-se à pista desconhecida. Antonelli teve dificuldades com as velocidades nas curvas e os pontos de travagem, como destacou o engenheiro Pete Bonnington através da rádio da equipa. Com uma mudança para pneus macios nos últimos 13 minutos, Antonelli cronometrou 1:19.200s, ficando a 1.202s do ritmo, comentando que ficou surpreendido com o aumento de aderência dos pneus macios. Após uma partida de prática, Antonelli terminou com uma atuação sólida que demonstrou disciplina e promessa, deixando para trás o seu incidente em Monza.
Ollie Bearman (Ferrari)
O jovem talento da Ferrari, Ollie Bearman, tinha altas expectativas colocadas sobre ele, mas uma colisão com Alex Albon arruinou as suas esperanças de uma sessão tranquila. As voltas iniciais de Bearman foram produtivas, completando testes aerodinâmicos com pneus duros, mas a colisão com o Williams de Albon deixou o seu carro danificado e a sua sessão encurtada. O incidente gerou confusão, uma vez que a comunicação via rádio da Ferrari parecia inadequada, dando a Bearman um aviso mínimo sobre a aproximação de Albon.
A reação incrédula de Bearman—“Ele bateu em mim… Não sei o que mais poderia ter feito”—capturou a sua perplexidade, e os comissários acabaram por concordar que não foi culpa dele. Apesar da interrupção, a maturidade de Bearman sob pressão destacou a sua prontidão para enfrentar as rigorosas exigências da F1.
Pato O’Ward (McLaren)
O favorito do público mexicano, Pato O’Ward, subiu ao McLaren de Lando Norris para a FP1, trazendo uma onda de apoio local. Com a tarefa de coletar dados em vez de ultrapassar limites, O’Ward completou 21 voltas, terminando em 13º lugar e a apenas 0.337s do colega de equipa Oscar Piastri. Sob instruções rigorosas para priorizar a informação em vez da velocidade, O’Ward mostrou contenção, explicando: “Se tentares ir rápido demais, eu vou gritar,” de acordo com os avisos do seu engenheiro.
Embora limitado pela cautela, O’Ward forneceu os dados necessários à McLaren, e a sua sessão suave foi um tributo à sua adaptabilidade e profissionalismo. Sendo o mais próximo que estará de uma corrida “em casa”, a corrida disciplinada de O’Ward fez com que o público ficasse de pé, apoiando ansiosamente a sua estrela da IndyCar.
Robert Shwartzman (Sauber)
O FP1 de Shwartzman na Sauber foi prejudicado por duas interrupções com bandeira vermelha, complicando os seus testes aerodinâmicos. Embora Shwartzman tenha dado o seu melhor, recebeu uma penalização de cinco lugares no grid que nunca irá cumprir por ter ultrapassado Yuki Tsunoda sob bandeiras amarelas. Uma avaria no DRS durante a sua volta rápida deixou Shwartzman com um melhor tempo de 1.990s fora do ritmo, sentindo que perdeu a oportunidade de ultrapassar os seus limites.
Apesar destes contratempos, a confiança de Shwartzman no carro destacou-se: “Poderíamos ter feito uma volta realmente boa com ele.” Com as suas saídas limitadas na F1, Shwartzman continua focado em aprimorar as suas habilidades, apesar do tempo de pista restrito.
Felipe Drugovich (Aston Martin)
Felipe Drugovich, piloto reserva da Aston Martin e campeão da F2 em 2022, enfrentou uma sessão difícil de FP1 enquanto lutava com um carro conhecido pelas suas peculiaridades de manuseio. Embora tenha igualado o ritmo do colega de equipa Lance Stroll quando ajustado para o tráfego, Drugovich teve dificuldades com subviragem e um erro crítico no modo do motor que prejudicou a sua melhor tentativa com pneus macios.
Drugovich descreveu o Aston Martin como “um carro que está ‘ligado e desligado’,” achando difícil sentir-se à vontade com ele. Apesar de ter apresentado uma performance competente, Drugovich foi franco sobre as limitações das sessões de FP1, sugerindo que são demasiado curtas para permitir um desenvolvimento adequado. A sua frustração era evidente, uma vez que esta breve oportunidade parece pouco provável que influencie significativamente a sua trajetória de carreira a longo prazo.
Estes novatos trouxeram uma energia única ao FP1 do México, equilibrando a emoção de entrar num carro de F1 com os desafios de aprender sob instruções rigorosas. Enquanto a disciplina de Antonelli, a resiliência de Bearman, o heroísmo local de O’Ward, o foco de Shwartzman e a franqueza de Drugovich destacavam as forças de cada piloto, a sessão evidenciou os obstáculos que os jovens pilotos enfrentam ao navegar pelo implacável panorama da Fórmula 1.