Max Verstappen, o indiscutível rei da Fórmula 1 nos últimos anos, pode não estar tão ligado à Red Bull Racing como os fãs e comentadores pensavam anteriormente. Apesar de ter assinado um contrato que bateu recordes em 2022, ligando-o à potência austríaca até 2028, rumores do paddock sugerem que o acordo não é à prova de balas. O ex-piloto de F1 holandês Robert Doornbos lançou uma bomba: Verstappen pode abandonar a Red Bull se a vantagem competitiva da equipa desmoronar.

“O Contrato Não Vale Assim Tanto Se a Red Bull Falhar”

Doornbos revelou que o contrato a longo prazo de Verstappen inclui cláusulas baseadas em desempenho—uma bomba-relógio para a Red Bull se a sua dominância diminuir. “Cabe à equipa mostrar se o pacote é competitivo o suficiente,” disse Doornbos, de forma direta. “Se não for, esse contrato não vale muito, porque o Max simplesmente vai embora.”

Esta revelação lança uma sombra sobre o que se pensava ser uma união perfeita entre o piloto e a equipa. A lealdade de Verstappen tem sido inabalável em declarações públicas ao longo da temporada de 2024. No entanto, à medida que a Red Bull caiu chocantemente para o terceiro lugar na classificação do Campeonato de Construtores este ano, as equipas rivais estão afiando as garras, prontas para atacar.

As Ameaças Crescentes: Mercedes e Aston Martin Cercam Como Tubarões

Enquanto muitos acreditam que Verstappen poderia ser atraído para a Mercedes, onde a atração por uma dinastia na F1 persiste, outros veem um cavalo mais escuro a galopar na mistura: Aston Martin. A equipa com sede em Silverstone está a tornar-se um íman para talento. Com Fernando Alonso a liderar a equipa no próximo ano e ex-colegas de Adrian Newey a seu lado, o arsenal crescente da Aston Martin pode seduzir Verstappen.

“Se eu fosse o Max, estaria bastante preocupado com o programa de motores para 2026,” alertou Doornbos. “Aston Martin, em parceria com a Honda, é uma opção muito mais familiar e fiável para ele. E não nos esqueçamos—Lawrence Stroll não aceita um ‘não’ como resposta.”

O Momento Decisivo da Red Bull

Os engenheiros da Red Bull estão supostamente a trabalhar até tarde para garantir que o RB21 se destaque no pelotão em 2025. Isto não se trata apenas de defender títulos; é sobre provar a resiliência da equipa sem o envolvimento a tempo inteiro do lendário Adrian Newey. A decisão de Verstappen para o futuro pode depender destes esforços—e das iminentes mudanças nas regulamentações de motores para 2026.

As apostas não poderiam ser mais altas. Conseguirá a Red Bull manter-se no topo sem que o seu piloto estrela salte para uma equipa rival? O paddock está em alvoroço com especulações, e uma coisa é clara: a lealdade de Max Verstappen tem os seus limites, e o desempenho da Red Bull determinará até onde esses limites se estendem.