Ao longo deste ano, estão programadas diversos eventos e iniciativas para assinalar a comemoração de 90 anos de história da Bensaude Hotels, grupo hoteleiro que nasceu com a construção do Terra Nostra Garden Hotel, na ilha de São Miguel, “uma história que se funde com o crescimento do turismo na região dos Açores”.
Foi a 20 de abril de 1935 que, pela primeira vez, se abriram as portas do Terra Nostra Garden Hotel. Marcado pela decoração em estilo Art Deco, a primeira unidade hoteleira dos Açores, já conquistou vários prémios – em 2024 foi distinguido com Chave de Prata no Guia Boa Cama Boa Mesa - e está integrada na beleza do parque que lhe dá nome.
Graças ao calendário natural, o Florescer das Camélias é um dos momentos mágicos de cada ano, no Parque da Terra Nostra. Até 22 de março, está agendada um conjunto de iniciativas, que reúne “o melhor da cultura e da botânica açoriana, promovendo não apenas as camélias, mas também a singularidade do património natural do arquipélago”. Em destaque está a tradicional exposição de Camélias das Furnas, organizada pela Câmara Municipal da Povoação em parceria com o Terra Nostra Garden Hotel e a Junta de Freguesia das Furnas, no Pavilhão Multiusos das Furnas.
Ao longo do mês estão ainda previstas visitas guiadas à coleção de camélias do Parque Terra Nostra, em português e inglês, lideradas por Carina Costa, engenheira agrónoma que cresceu nestes jardins, e que desvendará algumas curiosidades e explicará a história e o cultivo desta espécie. Fazem, também, parte do programa do Terra Nostra Garden Hotel tratamentos ligados à saúde e ao bem-estar no “World Top Spa” TN Wellness Place, bem como cocktails, sugestões gastronómicas e decorações dedicadas às camélias.
2700 camélias de 800 variedades
Presentes no Parque Terra Nostra desde o início do século passado, há cerca de 2700 camélias, de 800 variedade, georreferenciadas nos jardins do Terra Nostra Garden Hotel. Estão distribuídas por cinco áreas temáticas distintas, ao longo de caminhos históricos e junto ao lago, e esta é a melhor época do ano para as visitar. Considerado um dos mais emblemáticos e visitados jardins botânicos dos Açores, o Parque Terra Nostra acaba de renovar o título de International Camellia Garden of Excellence até 2034. Um reconhecimento que reafirma o local como espaço de excelência mundial, referência na área da botânica e símbolo de preservação e valorização das camélias.
Propriedade privada da família Bensaude desde 1936, o Parque Terra Nostra está prestes a celebrar 250 anos de história e tem ainda como grande atrativo o tanque termal central e vários jacuzzis resguardados na vegetação com água a 40 graus. Em junho de 2024, foram novas infraestruturas para “reforçar o posicionamento do jardim botânico num patamar de referência mundial”. O espaço passou a dispor de balneários cobertos por uma longa abóbada que abre em arcada para o jardim, como que a lembrar “grutas românticas-pitorescas”. Tem ainda um novo espaço de bilheteiras, exposição e loja, totalmente envidraçado. Já projeto de iluminação cénica noturna “proporciona a alternância de zonas mais escuras com outras mais iluminadas”, graças a mais de 230 pontos de luz LED.
90 anos de excelência hoteleira
Com vários prémios e distinções, o Terra Nostra Garden Hotel (Rua Padre José Jacinto Botelho, 5, Furnas, São Miguel. Tel. 296549090) foi inaugurado em 1935 e objeto de diversas remodelações e renovações, mantendo a traça arquitetónica original: a Art Deco e o Naturalismo inspirado nas paisagens luxuriantes dos Açores, de São Miguel e das Furnas. “Na década de 1930, as Furnas tornaram-se famosas pelos seus banhos termais. A Sociedade Terra Nostra foi formada nesta altura, com o objetivo de promover São Miguel como destino turístico internacional”, pode ler-se na descrição da unidade hoteleira.
Em 2024, foi galardoado com Chave de Prata, no Guia Boa Cama Boa Mesa. Sobre o hotel escreve-se: “Desde a espetacular reabertura da Botania Hall, uma villa independente, sobranceira ao tanque termal, com duas suítes, resultado da intervenção que a transformou num produto de luxo ímpar na região, que este hotel, com 86 quartos e suítes (desde €180), distribuídos em dois edifícios (a ala Art Deco, construída na década de 1930, e a ala Jardim, adicionada na década de 1990), acelera a melhoria da oferta. Promete continuar a surpreender... Quem visitar o fabuloso Parque Terra Nostra, que enquadra o hotel, depara-se com uma nova bilheteira, juntamente com uma nova área de exposições e uma loja. Ao mesmo tempo, atualiza-se a sinalética e decorre a bom ritmo a construção dos novos balneários, que se avizinham singulares. Ao lado fica o tanque de águas termais, em que pode nadar no quentinho a qualquer hora do dia ou da noite. Se pretender, complemente com uma massagem no Spa e saiba que existe também uma piscina interior à disposição. Para uma refeição de fine dining, o Restaurante TN é palco de experiências marcantes. Agradece-se o serviço afável e disponível.”
