De olhos fechados, sentados em torno do firepit da Praça das Rosas, ouvem-se sons de gongos, tambores xamânicos e do oceano, taças de quartzo e koshis de terra e água, em harmonia com o chilrear dos pássaros e o quebrar das ondas na areia. João Palma estimula os participantes a descomprimir nesta atmosfera e recorre também à terapia de som num ritual de flutuação com taças tibetanas dentro da piscina no Vilalara Grand Hotel Algarve, que reabriu com nova identidade e após renovação geral.
As experiências de bem-estar transformadoras, incluindo da vertente holística, são um dos pilares do renascimento deste icónico hotel, erguido numa falésia sobre a praia das Gaivotas, em Porches, no município de Lagoa. Nesse âmbito, criou-se ainda o Wellness Signature Program, com programas de três a sete dias, cinco percursos temáticos de bem-estar, e wellness suites pensadas ao detalhe para estadias revigorantes.
Promovida pelo grupo Azora, a renovação visa “um reposicionamento profundo da marca, mantendo o ADN de excelência e ligação ao território, agora alinhado com os mais elevados padrões do turismo de bem-estar e da hospitalidade contemporânea”, enquadra uma nota de imprensa. O hóspede é recebido no edifício original, de linhas orgânicas “inspiradas nas grutas da região”. Fardas, livros e candeeiros, tudo se perfila para o hóspede “não sentir que chegou a uma receção, mas a uma casa”, ilustra Maria Fernandez de la Vega, responsável pela área de Sales & Marketing do hotel. O design de interiores “conjuga estética contemporânea com elementos naturais e tradicionais”, em favor da “serenidade, autenticidade e conforto”.
Além de 111 suítes (desde €266), conte com 20 novas e luxuosas Residences com dois a três quartos, cozinha equipada, sala e terraço, ideais para famílias e estadias prolongadas. Na decoração, destaque para o artesanato português. Admire os móveis feitos por medida, pavimentos em barro, peças recuperadas e azulejos artesanais Zellige, num ambiente de tons terrosos. Para saciar o apetite há cinco restaurantes: o gastronómico e sofisticado Coral, virado para o mar, a cozinha portuguesa do A-Costa, o italiano Trattoria, a cozinha pelo fogo do descontraído Raízes e as opções saudáveis do novo Vento, onde pode provar o “Ilda’s Summer Dream”, um cocktail feito ao gosto de Ilda Andrez, que trabalha há 36 anos no Vilalara.
Legado histórico
Foi nos anos 60 que George Ansley descobriu este terreno de 11 hectares durante um passeio de barco. Inspirado pela beleza da Costa Esmeralda, na Sardenha, sonhou criar ali “um espaço de nível mundial, com villas exclusivas e serviços de alto padrão”. Batizou-o de Vilalara em homenagem à neta Lara, filha do genro, José de Almeida Araújo. Seria José a idealizar o projeto com uma arquitetura inovadora e integrada na paisagem. Ficou pronto em 1968.
Nas décadas seguintes e já com novo proprietário, o Vilalara afirmou e consolidou o estatuto, sendo durante algum tempo um clube privado frequentado por figuras da alta sociedade, como Carolina do Mónaco, a atriz Eva Gabor e o fotógrafo e bon vivant Gunter Sachs. Em 1990, abriu o primeiro centro de talassoterapia em Portugal. Este espaço inovador atraiu visitantes ilustres, incluindo a Princesa Diana,e o antigo presidente dos Estados Unidos, Jimmy Carter. Em 2009, após uma extensa renovação de oito meses, o então Vilalara Thalassa Resort reabre com nova imagem e design moderno. Três anos depois, conquista a Chave de Platina para melhor hotel nacional atribuído pelo Guia Boa Cama Boa Mesa.
Wellness Spa
Estão disponíveis tratamentos de talassoterapia (como duches e sessões nas piscinas de jatos imersivos e cardiodinâmica) e tratamentos de Spa e estética no Wellness Spa. O Ritual Marinho, por exemplo, inclui uma esfoliação à base de magnésio e um envolvimento de cálcio com algas coral que “deixam a pele bem suave e dão um boost de remineralização ao corpo”, explica Liliana Duarte. Termina com uma massagem com oligogel, para relaxamento e descompressão articular. Aproveite a piscina interior climatizada, as piscinas exteriores, o novo ginásio, kids club e campos desportivos, o acesso direto à praia (com beach club) e a tranquilidade dos jardins para passear, fazer yoga, meditar ou pôr a leitura em dia.
Programa especial de Páscoa
A reabertura do Vilalara Grand Hotel Algarve (Praia das Gaivotas, Alporchinhos. Tel. 282320000) é assinalada com um programa na Semana Santa. Na sexta-feira, dia 18 de abril, o restaurante Coral propõe um menu especial (€87) dedicado à frescura do mar com pratos como “Lula dos Açores com tomates macerados e amêndoas” e o “Lírio com batata-doce de Aljezur e laranja”. No sábado, os hóspedes podem participar numa cerimónia de cacau (19h00), seguida de um concerto de música espiritual, em ambiente intimista e contemplativo. O domingo é celebrado com um almoço tradicional de Páscoa (€138), aberto ao público, onde o protagonista é o borrego assado lentamente em forno de lenha. Reservas online nos restaurantes Raízes, Coral e A-Costa. Não perca o workshop de cerâmica conduzido pelo artista Pedro Piedade.