Por ano nascem, a nível mundial, cerca de 13,4 milhões de bebés prematuros ou pré-termo. Isto significa que um em cada dez nasce antes das 37 semanas de gestação. Esta particularidade pode revelar-se problemática para a vida da criança, uma vez que as últimas semanas são fundamentais para o desenvolvimento.
Em entrevista à SIC Notícias, a pretexto do Dia Mundial da Prematuridade que se assinala este domingo, a coordenadora da unidade de Neonatologia do Hospital Lusíadas Porto, Filipa Flor-de-Lima, explica que complicações “dependem da idade gestacional e do peso, e são mais graves quanto menor a idade gestacional”.
“ As doenças a curto-prazo mais comuns são: hemorragia cerebral, retinopatia, displasia broncopulmonar, canal arterial patente, enterocolite necrotizante, infeção, anemia e icterícia. A longo prazo podem existir alterações do neurodesenvolvimento, cegueira, surdez e paralisia cerebral nos casos mais graves", explica a neonatologista.
Que razões podem contribuir para um nascimento prematuro?
Normalmente, os nascimentos antes do tempo acontecem de forma natural, no entanto, há alguns fatores que contribuem para o nascimento prematuro de um bebé.
“A idade materna avançada, tabagismo, abuso de drogas, doenças crónicas como diabetes e pressão alta, história prévia de prematuridade, recurso a técnicas de procriação medicamente assistida, gemelaridade, pré-eclâmpsia (disfunção dos vasos), descolamento da placenta, infeção, malformações fetais” , enumera a neonatologista.
As taxas de sobrevivência variam sendo "cerca de 60%-70% às 24 semanas, 80%-90% às 28 semanas e 95% às 32 semanas".
Segundo dados do Instituto Nacional de Estatística (2023), a taxa de mortalidade neonatal coloca Portugal no 9º lugar entre 162 países. Os avanços tecnológicos têm permitido taxas de sobrevivência mais elevadas, no entanto, esta depende sempre de vários fatores. Um deles é a idade gestacional que determina a maturidade dos órgãos do bebé e que pode ser dividida em quatro categorias:
- Pré-termo tardio: nascimento entre as 34 e as 36 semanas.
- Prematuro moderado: nascimento entre as 32 e as 34 semanas.
- Grande prematuro: nascimento entre as 28 e as 32 semanas.
- Prematuro extremo: nascimento antes das 28 semanas. Neste caso, o bebé pode apresentar maiores e mais graves problemas de saúde.
Quanto tempo uma criança fica na incubadora?
A incubadora é um espaço seguro e controlado que permite o desenvolvimento do bebe. Entre as suas características está o garantir a temperatura ideal e a quantidade perfeita de oxigénio, permite também o controlo dos sinais vitais do bebé e ajuda no controlo relativamente à luz, humidade, ruídos excessivos e proteção contra germes.
Num primeiro momento os bebés prematuros são tratados na Unidade de cuidados intensivos neonatais. As equipas são diferenciadas e multidisciplinares e incluem neonatologistas, enfermeiros e psicólogos. No entanto, a neonatologista alerta que cada caso é um caso.
"Sabemos que um bebé que nasce às 25 ou 26 semanas de idade gestacional vai estar internado em média três ou quatro meses e que a probabilidade de morte ou de sequelas é maior. Mas também é verdade que muitos destes bebés evoluem muito bem e sem sequelas que interfiram gravemente nas suas competências. (…) Não há dúvidas que estes pequenos guerreiros nos surpreendem todos os dias, principalmente os mais imaturos. Recordo-me de uma bebé que nasceu às 23 semanas com 400 gramas, o verdadeiro desafio!”, conta Filipa Flor-de-Lima, testemunha de incríveis casos de sucesso.
A presença dos pais ao longo de todo o processo é fundamental. Filipa Flor-de-Lima explica que “a investigação mostra-nos que essa proximidade contribui não só para o bem-estar do bebé, mas também para a sua recuperação. Toda a vinculação estabelecida nesta fase parece aumentar os resultados positivos”.
“As experiências sensoriais com os pais e o respeito pelo bebé prematuro na sua condição fisiológica por parte dos profissionais parecem melhorar a condição final destes bebés.”
Pelo menos às 35 semanas, e quando o peso do bebé é 2.000 gramas, o bebé pode ter alta hospitalar. Depois disso, devem ser acompanhados, através de consultas, onde é feita "a monitorização do crescimento e dos marcos do neurodesenvolvimento".
Este domingo, 17 de novembro, celebra-se o Dia Mundial da Prematuridade. A data foi estabelecida pela Fundação Europeia para o cuidado de recém-nascidos (EFCNI) e por várias organizações parceiras.