Na noite de 28 de fevereiro, todos os outros sete planetas do Sistema Solar aparecerão no céu noturno ao mesmo tempo: Mercúrio, Vénus, Marte, Júpiter, Saturno, Urano e Neptuno, estarão alinhados num raro fenómeno conhecido como grande alinhamento planetário.
Desde 21 de janeiro que é possível observar facilmente vários planetas do Sistema Solar no céu noturno - Marte, Júpiter, Vénus e Saturno têm estado visíveis a olho nu após o pôr do sol, olhando para Sul, mas com binóculos ou telescópio é também possível ver Urano e Neptuno.
Estes planetas não estão perfeitamente alinhados, tal nunca acontece na realidade no Universo, mas a olho nu os planetas parecem organizar-se ao longo de uma linha imaginária.
O auge do espectáculo terá lugar na noite de 28 de fevereiro para 1 de março, quando Mercúrio se juntar à família, mas nessa altura já será um pouco mais difícil ver Saturno e Vénus, porque estarão mais baixos no céu ocidental e serão ofuscados pelo brilho do pôr do sol.
O que é um alinhamento planetário?
Os alinhamentos planetários acontecem quando três ou mais planetas do Sistema Solar aparecem organizados numa linha imaginária no céu. Apesar de parecerem alinhados, os planetas nunca estão perfeitamente em fila no espaço, devido às suas órbitas e posições.
Três planetas em linha já são considerados um alinhamento. Fenómenos com cinco ou mais planetas são muito mais raros, especialmente quando envolvem sete planetas - os grandes alinhamentos planetários.
Porque se considera um fenómeno raro?
Isto acontece porque todos os planetas do Sistema Solar orbitam o Sol num plano chamado eclíptica. Alguns dos planetas têm órbitas ligeiramente inclinadas acima ou abaixo deste plano, mas estão todos mais ou menos ao mesmo nível.
Ocasionalmente, os planetas estão do mesmo lado do Sol à medida que se movem ao longo das suas órbitas, por isso podemos vê-los no céu ao mesmo tempo.
Como assistir ao espetáculo celestial
Para participar no encontro planetário, saia numa noite de céu limpo, algumas horas após o pôr do sol, entre as 19h e as 20h30, virado para sul. Vénus e Saturno brilharão no céu a sudoeste, com Júpiter a sul e Marte a sudeste.
Mesmo que viva numa área urbana com poluição luminosa, o desfile de planetas ainda deve ser visível logo após o pôr do sol, porque os planetas normalmente aparecem mais brilhantes no céu.
- As aplicações gratuitas Sky Tonight ou Stellarium Mobile permitem localizar os planetas no céu.
- O site Time and Date possui uma ferramenta interativa que permite definir a data que deseja visualizar, mostrando os horários de nascimento e de pôr de cada planeta, onde no céu eles podem ser vistos e quão difícil será vê-los.
- Stellarium possui uma ferramenta web semelhante que mostra as posições de todos os planetas.
Outros alinhamentos previstos para 2025
Podemos ainda esperar dois alinhamentos planetários para o ano de 2025.
- 15 de abril de 2025 - um pequeno alinhamento de Neptuno, Mercúrio, Saturno e Vénus
- 11 de agosto de 2025 - um grande alinhamento de Mercúrio, Júpiter, Vénus, Urano, Neptuno e Saturno
