Quando Zak Brown assumiu a McLaren em 2016, ele entrou numa equipa em crise—não apenas lutando na pista, mas envenenada por políticas internas. Agora, oito anos depois, a McLaren é a atual campeã dos Construtores da Fórmula 1, uma potência que novamente compete na frente do pelotão.
Então, como é que Brown transformou a McLaren de um caos disfuncional em candidatos ao título? Purificando a toxicidade, reconstruindo a cultura da equipa e abraçando a transparência—mesmo quando se viu no centro de rumores conspiratórios.
“Foi realmente mau,” admitiu Brown.
“Havia muitos biscoitos envenenados a circular.”
O Ponto Mais Baixo da McLaren: Uma Cultura “Tóxica” e Desempenho em Queda
Quando Zak Brown se juntou à McLaren como Diretor Executivo em 2016, ele viu os sinais de alerta imediatamente. A equipa lendária—casa de Ayrton Senna, Lewis Hamilton e Fernando Alonso—estava a cair em picado:
✅ No pódios, sem patrocinadores e uma parceria com a Honda em falência.
✅ Conflitos internos e “bolachas envenenadas” (como disse o Diretor de Equipa Andrea Stella).
✅ Uma cultura de culpas onde os departamentos trabalhavam uns contra os outros.
O ponto de viragem? Brown abandonou a toxicidade e instalou uma cultura de “sem culpas”, assegurando que os erros não eram temidos, mas aprendidos.
“É muito frustrante quando alguém comete um erro e ficamos zangados com essa pessoa. Isso não é saudável. Vence-se e perde-se juntos,” explicou.
Como Brown Salvou a McLaren do Colapso
As dificuldades financeiras da McLaren em 2020 devido à COVID-19 quase forçaram a equipa a encerrar—mas Brown encontrou uma forma de assegurar financiamento de emergência e manter a McLaren à tona.
✅ Reformulou a estrutura comercial da McLaren, assegurando patrocinadores chave.
✅ Reestruturou a equipa de liderança, trazendo Andrea Stella como Diretor de Equipa.
✅ Mudou de unidades de potência Renault para Mercedes, resolvendo os seus problemas de fiabilidade.
✅ Desenvolveu um carro que finalmente podia lutar na frente novamente.
Brown recordou um momento particularmente absurdo que ilustrou a disfunção passada da McLaren:
“Três rapazes do departamento de caixas de velocidades vieram ter comigo e disseram: ‘Estamos realmente preocupados contigo.’
Eu disse: ‘Porquê?’ e eles responderam: ‘Vimos três pessoas a conversar, e achamos que era sobre ti.’
A paranoia e as teorias da conspiração eram abundantes dentro da McLaren, mas essa cultura já desapareceu.
O Campeonato de 2023 da McLaren: A História de Regresso Definitiva
Avançando para 2023, a McLaren surpreendeu o mundo—vencendo o Campeonato de Construtores após 14 pódios e seis vitórias em corridas de Lando Norris e Oscar Piastri.
🚀 Reconstruiu a moral e a unidade da equipa.
🚀 Superou Ferrari e Mercedes em desenvolvimento.
🚀 Mostrou resiliência sob pressão na final de Abu Dhabi.
“Quando foi preciso em Abu Dhabi, a nossa equipa fez uma paragem nas boxes de dois segundos,” disse Brown. “Essa é a resiliência que ganha campeonatos.”
O Que Vem a Seguir? “Vamos Ser Fortes Este Ano”
Com a Mercedes a lutar, a Red Bull a enfrentar caos interno, e a Ferrari ainda a encontrar o seu ritmo, a McLaren entra em 2025 como uma séria candidata.
Brown está confiante:
“Acho que vamos ser fortes este ano.”
Se a McLaren consegue passar do fundo do poço a campeã do mundo em apenas oito anos, o que os impede de dominar novamente em 2025?