Estalou a polémica nos rivais de Manchester. Jovens dos escalões de formação de United e City estão a ser acusados de mentir na idade, podendo, afinal, ser adultos.  

A informação é adiantada pelo The Telegraph, que acrescenta que surgiram evidências que colocam em dúvida as idades declaradas de seis jogadores de futebol que se mudaram para o Reino Unido nos últimos anos - três já atuaram pelas seleções jovens de Inglaterra. Não há qualquer informação de que red devils ou citizens tenham, de forma consciente, permitido a fraude em relação às idades. 

Pais de outros futebolistas já demonstraram alguma preocupação junto dos clubes, Premier League e até Federação Inglesa. O The Telegraph dá conta que qualquer escândalo de fraude de idade a envolver jovens jogadores em clubes ingleses poderia levantar a suspeita de as crianças terem sido traficadas para o Reino Unido.  

United, City, Federação inglesa e Premier League recusaram-se a comentar o caso.  

«Campanha de difamação»

Três dos seis jogadores são representados pelo mesmo agente, que fala em «campanha de difamação». 

«Há uma espécie de máfia a acontecer por trás dos jogadores. A verdade sempre vencerá. Não vão parar esses miúdos. Têm o dom de Deus. Ninguém vão destruir a carreira deles, ninguém», disse, citado pelo The Telegraph. 

«É a maior farsa de sempre» 

Um dos pais de outros futebolistas não escondeu a preocupação. 

«Há um problema enorme de proteção. É potencialmente perigoso. És atingido com força por uma entrada de um miúdo com mais um palmo do que tu. É errado e a maior farsa de sempre», comentou, não revelando a sua identidade, acrescentando que alguns desses jogadores são «quatro ou cinco anos mais velhos». 

Outro familiar disse que um dos seis jogadores que estão a ser investigados atingiu outro rapaz por «três vezes no rosto»: «Quando vêm para cá, são colocados no nosso sistema escolar. Se o rapaz tem 16 anos numa turma de 11/12 anos... rapazes de 16 anos têm desejos sexuais, etc... Aonde é que isso pode levar?» 

Caso de Amad Diallo 

Foi levantada também a suspeita de os jogadores terem sido traficados nas suas terras natais, tendo sido dado o exemplo de Amad Diallo, do Manchester United, de Ruben Amorim. 

Em 2021, Diallo foi multado em cerca de 48 mil euros pela Federação italiana por ter usado documentos falsos para entrar no país quando tinha apenas 12 anos. Amad Diallo chegou à Europa pela porta da Atalanta, onde fez a formação e a estreia como sénior, antes da mudança para Old Trafford.