«Nós sonhamos, vocês realizam». O pedido nas bancadas da Nave Ilídio Ramos em Matosinhos era claro e desafiava os jogadores do Leixões a superarem-se de forma a eliminar o Sporting e garantir o apuramento para as meias-finais da Taça de Portugal. 

O sonho dos adeptos leixonenses ganhou força quando a equipa chegou ao 2-0, foi esmorecendo até o Sporting fazer o 2-2, mas voltou a ganhar força na negra que a equipa liderou desde o início para fechar o encontro em cinco sets com os parciais de 25-16; 28-26; 21-25; 22-25 e 15-11.

Um dia depois de ter protagonizado uma reviravolta incrível frente ao Castêlo da Maia, num jogo do campeonato em que esteve a perder por 2-0 e conseguiu salvar sete match points, o leão não teve tempo para descansar, antes de voltar a entrar em campo frente a um adversário duro, que ocupa o 4.º lugar do campeonato. 

Para tornar a tarefa ainda mais complicada aos comandados de João Coelho, era um jogo sem margem de manobra, que valia a presença nas meias-finais da Taça de Portugal. 

E desde cedo se percebeu que a tarefa leonina não seria fácil. Num pavilhão lotado de adeptos que cantaram pelo Leixões durante todo o encontro, depois do equilíbrio inicial no primeiro set, a equipa da casa conseguiu ganhar uma vantagem mais folgada aos 14-8 e capitalizou a diferença, perante um leão apático, para fechar o parcial em 25-16. 

O segundo set foi mais equilibrado, ainda o Leixões tenha voltado a liderar até aos 9-8, antes de o Sporting conseguir a primeira vantagem aos 10-9. Os leões mantiveram a vantagem até aos 23-22, mas depois o conjunto de matosinhos dispôs de dois set points, antes de ser o Sporting a desperdiçar também uma oportunidade de fechar o parcial aos 26-25.  

O Leixões não perdeu a oportunidade seguinte e fez o 2-0 nas vantagens (28-26).

No terceiro set viu-se a melhor versão do Sporting, que logo a abrir conseguiu uma vantagem de três pontos (5-2), algo de que não dispusera até então, liderando todo o parcial que fechou em 25-21.

Com a margem de erro muito reduzida, o conjunto verde e branco entrou melhor, mas viu o Leixões chegar a três pontos de vantagem (10-7), que os leões só conseguiram anular quando passaram para a frente aos 15-14. 

Quando os leões chegaram ao 21-18 o treinador do Leixões ainda pediu um time-out, a equipa mostrou uma ténue reação, mas o Sporting levou mesmo o jogo para a negra, ao vencer o parcial por 25-22 

No parcial decisivo, entrou melhor a equipa da casa, que chegou aos 4-1, levando João Coelho a pedir time-out. A equipa lisboeta reagiu, chegou aos 5-4. 

As duas equipas acusaram a pressão, o que se traduziu em vários serviços à rede. O bloco forte do Sporting ainda iria permitir anular a desvantagem (8-8), mas o Leixões nunca deixou o adversário passar para a frente e carimbou mesmo uma vaga na semifinal da Taça.

O Leixões junta-se assim ao Castêlo da Maia e Ala Nun'Alvares na final four. O quarto semifinalista vai sair do confronto entre o Benfica e a Académica de Espinho, que se disputa na próxima quarta-feira.