Portugal conhece, esta sexta-feira, os dois caminhos possíveis na fase de qualificação europeia para o Mundial 2026 de futebol, num novo formato de 12 grupos devido ao alargamento da competição para 48 seleções, 16 delas da Europa.
Acompanhe em direto o sorteio
Devido à participação na fase a eliminar da Liga das Nações, em março de 2025, a colocação da Seleção Nacional num agrupamento de apuramento para o próximo Campeonato do Mundo só ficará definido nessa altura, dependendo se ultrapasse ou não a Dinamarca nos quartos de final.
O sorteio decorre em Zurique, na Suíça, a partir das 11:00, e vai, para já, apontar Portugal, que está no Pote 1, para dois grupos, ficando a colocação final confirmada apenas após o duelo com os escandinavos.
Pela primeira vez, a qualificação foi alargada a 12 grupos, seis com cinco seleções e outros seis com apenas quatro.
Vitória frente à Dinamarca garante grupo com quatro equipas
Caso vença a Dinamarca e consiga um lugar na 'final four' da Liga das Nações, é certo que a equipa de Roberto Martínez vai ficar num agrupamento com apenas quatro equipas e que fará a fase de apuramento apenas em setembro, outubro e dezembro do próximo ano.
Se perder com os dinamarqueses, Portugal arrisca a cair para um grupo com cinco seleções, embora um de quatro ainda seja possível, podendo iniciar o caminho para o Mundial de Estados Unidos, Canadá e México logo em junho.
Um grupo de cinco seleções incluirá sempre uma equipa frágil e do Pote 5, o último, composto por Moldova, Malta, Andorra, Gibraltar, Liechtenstein e São Marino.A campanha na Liga das Nações, em que venceu o Grupo A1 à frente de Croácia, Escócia e Polónia, também já serviu para a seleção nacional ter lugar garantido na fase de play-off, caso não consiga a qualificação direta ou o segundo lugar no seu agrupamento.
Para já, certo é que Portugal vai evitar Croácia, Dinamarca, França, Alemanha, Itália, Países Baixos, Espanha, Inglaterra, Bélgica, Suíça e Áustria na qualificação, já que foram colocados igualmente no pote dos cabeças de série.
Potes 2 e 3 com adversários complicados
No Pote 2, a Suécia, de Gyokeres, a Turquia, de Kokçu e Akturkoglu, a Sérvia e a Noruega, de Haaland, prometem ser adversários complicados, acontecendo o mesmo com Escócia, Eslovénia e Geórgia no terceiro.
Os eslovenos foram responsáveis pela primeira derrota de Roberto Martínez como selecionador português, em março deste ano, num particular (2-0), e complicaram muita a vida lusa nos oitavos de final do Euro 2024 (0-0 após prolongamento, 3-0 nas grandes penalidades).
Já os georgianos, também no Europeu, ainda na fase de grupos, bateram a seleção nacional por 2-0.
No Pote 4, o principal objetivo de Martínez deverá ser fugir às longas viagens, como ao Cazaquistão ou Azerbaijão, equipa liderada por Fernando Santos, seu antecessor no cargo de selecionador português.
Qualificação arranca em março
De acordo com o calendário da FIFA, a fase de qualificação europeia arranca em 21 de março de 2025 e termina em 18 de novembro do mesmo ano.
O play-off terá lugar entre 26 e 31 de março de 2026. O Mundial 2026 vai ser disputado de 11 de junho a 19 de julho, sendo coorganizado por Estados Unidos, México e Canadá.
Com Lusa