A sexta feira era Santa mas, em Paços de Ferreira, nem Santa Clara nem Rio Ave conseguiram levar a melhor. A partida que abriu a jornada da Primeira Liga acabou empatada (1-1) e ficou marcada pela grande intensidade e grande vontade das duas equipas vencerem.
Uns criaram, outros marcaram
Sexta-feira santa, em casa emprestada contra uma equipa dos Açores e com muita chuva: estavam reunidos todos os ingredientes para um início de tarde de futebol algo enfadonho em Paços de Ferreira, mas as equipas deram uma resposta muito positiva.
Foram os insulares quem demonstraram primeiro a de vencer o jogo. Desde bem cedo, o Santa Clara começou a criar perigo - lançando principalmente Gabriel Silva na profundidade - e quase inaugurou o marcador no primeiro minuto de jogo, mas o brasileiro tremeu no cara a cara com Miszta.
A turma de Vasco Matos, que vê o rival direto pela Europa defrontar o Benfica nesta jornada, foi sempre mais perigosa mas, como o futebol não é uma ciência exata nem algo linear, foram os vilacondenses a inaugurar o marcador.
Na primeira oportunidade de real perigo do Rio Ave, André Luiz aproveitou uma falha defensiva para colocar a sua equipa em vantagem, solto de marcação dentro da pequena área.
Até ao fim do primeiro tempo as oportunidades foram repartidas, com maior destaque para um cabeceamento de João Novais ao qual Gabriel Batista respondeu a grande altura.
Afinal deu para ser Santa
Insatisfeito com a falta de eficácia da sua equipa, Vasco Matos alterou ao intervalo, lançando Ricardinho no lugar de Vinícius e a primeira iniciativa até foi boa, com o Santa Clara a criar perigo por duas ocasiões.
Depois dos primeiros dez minutos, a partida converteu-se à monotonia. Muitos duelos, pouca qualidade com bola e oportunidades, nem vê-las. O Rio Ave abdicou de jogar curto e começou a esticar muitas bolas na frente, promovendo os duelos.
Na parte final, o Santa Clara abdicou dos três centrais e colocou mais gente para a frente mas, mesmo assim, era incapaz de colocar em cheque as redes rioavistas.
Já bem perto do apito final, eis que aparece o melhor Santa Clara. Matheusinho, de fora da área atirou à barra e, na sequência do lance, um canto deu o golo aos açorianos. Sidney Lima, ao segundo poste, nivelou as contas para os insulares.