No mundo de alta velocidade da NASCAR, onde a paixão encontra a precisão, alguns sonhos cruzam a linha de chegada enquanto outros ficam parados na grelha de partida. Um dos “e se” mais intrigantes do desporto reside no plano ambicioso, mas não concretizado, do ex-Presidente Donald Trump de construir uma super pista de NASCAR. Ao longo de décadas, os esforços de Trump para entrar na cena das corridas de stock car são uma história de grande visão, correntes políticas e um timing infeliz.
A Trump Motor Speedway: Um Sonho a Tomar Forma
Tudo começou em 1996, quando Trump lançou pela primeira vez a ideia de construir uma pista de corridas em Bridgeport, Connecticut. Esta não era uma visão pequena. Trump, já um nome conhecido pelo seu império imobiliário, queria trazer o brilho e o glamour da sua marca para a NASCAR. Em 1999, as apostas tornaram-se ainda mais altas. Trump ofereceu 55 milhões de dólares para comprar um local de testes da Northrup Grumman em Riverhead, Long Island, com o objetivo de transformá-lo numa enorme pista de corridas. A proposta incluía uma parceria com o então presidente da NASCAR, William France Jr., para uma pista de última geração.
Designada como Trump Super Speedway, o projeto foi concebido como um gigante de 1.000 acres e 400 milhões de dólares, capaz de albergar 300.000 fãs de corridas. Era, como um executivo da Trump se gabava, um design para as idades:
“Vai ser o edifício mais alto do mundo de lado.”
Os Residentes Travaram o Projeto
Apesar da visão audaciosa, a pista de corrida proposta encontrou uma forte resistência das comunidades locais. Os residentes de Riverhead foram particularmente vocais, temendo o ruído, a congestão e o caos que o projeto poderia trazer para as suas calmas localidades. A confiança de Trump, no entanto, permaneceu inabalável, e ele explorou locais alternativos em Connecticut, no norte de Nova Jersey e nos Catskills.
No entanto, o projeto não conseguiu ganhar impulso. Embora as ambições de Trump estivessem alinhadas com o desejo da NASCAR de se expandir mais perto de centros metropolitanos como Nova Iorque, as peças nunca se encaixaram. Apesar de ter registado a marca “Trump Super Speedway” em 2004, os planos permaneceram estagnados, e o pedido de registo da marca foi abandonado em 2008, uma vítima da Grande Recessão. Com a assistência e as audiências da NASCAR a declinarem e os patrocinadores a retirarem-se, a visão de Trump de um paraíso de corridas adjacente a Nova Iorque desvanecer-se-ia na história.
Política ou Tempo?
O colapso dos sonhos de Trump na NASCAR deixou muitos a questionar: foi uma questão de má timing, ou foram os ventos políticos que descarrilaram o projeto? Embora a recessão económica tenha, sem dúvida, desempenhado um papel, a personalidade polarizadora de Trump frequentemente lançou uma sombra sobre os seus empreendimentos. Como presidente, a sua ligação à NASCAR tornou-se um tema de debate, com alguns fãs a acolher a sua presença e outros a expressar ceticismo sobre as suas intenções.
Este ano, enquanto Trump regressava ao cargo em 2024, as suas tentativas de se envolver com a NASCAR—incluindo uma proposta de visita à campanha do Coca-Cola 600—fracassaram, sinalizando tensões persistentes entre a comunidade do desporto e o seu legado político.
Uma Visão Que Nunca Correu
O sonho falhado de Trump na NASCAR é uma história de ambição que colidiu com resistência e recessão. Se o Trump Super Speedway tivesse sido concretizado, poderia ter reconfigurado a pegada da NASCAR e a sua ligação ao público metropolitano. Em vez disso, serve como uma história de advertência sobre como até os sonhos mais audaciosos precisam de timing, apoio e um pouco de sorte para ter sucesso.
As ambições de Trump na NASCAR colidiram por causa da política, ou foi simplesmente má timing? Os fãs ficam a ponderar a resposta, mas uma coisa é clara: o desporto perdeu a oportunidade de ter uma pista tão única e divisiva quanto o homem que a sonhou.