Período complicado e de alta tensão para ambas as equipas (e ambos os técnicos). O Rio Ave - com o investimento e a enorme quantidade de reforços - elevou as expectativas dos adeptos, mas o arranque de temporada não tem corrido de feição: quatro derrotas, dois triunfos e um empate.
Ainda assim, a posição na tabela (12º) ilustra alguma tranquilidade e, acima de tudo, esperança. Uma vitória significa um salto para a oitava posição e um pequeno passo rumo aos lugares europeus, sendo que, o trio minhoto - Famalicão, Vitória SC e SC Braga - é quem está mais posicionado para assumir um lugar no top-5.
Do lado famalicense, o arranque foi fantástico - três triunfos seguidos -, contudo, a derrota em Guimarães retirou a chama do conjunto de Armando Evangelista que, desde então, somou três empates seguidos. Um triunfo permitia um grande balão de oxigénio para o técnico português que podia chegar - ainda que sob condição - ao quarto lugar.
A nível de ausências, o Famalicão é quem tem menos razões para sorrir. Sorriso - sofreu uma rotura de ligamentos - e Rafa Soares - também lesionado - são os grandes ausentes e, portanto, não vão a jogo. Do lado da casa, Freire abordou o estado espírito menos positivo entre os adeptos, mas salientou: «O mais importante é olhar para a frente, Quero é que as pessoas apoiem a equipa. Isso ajuda a construir as vitórias.»
Do ponto de vista histórico, os rioavistas levam uma ligeira vantagem - sete vitórias contra cinco do Fama -, sendo que, nos últimos oito jogos, o empate foi a tendência. Sinais de equilíbrio? Venha daí um dos jogos que mais promete da jornada oito!