A abertura da temporada 2025 da NASCAR Xfinity Series no Daytona International Speedway proporcionou exatamente o que os fãs esperavam—caos, acidentes e um final dramático. Numa corrida que assistiu a um massivo acidente no final, Jesse Love conseguiu escapar do carnificínio e garantir a vitória, enquanto atrás dele, a corrida de Connor Zilisch terminou num emaranhado de metal retorcido.
Grande Acidente Garante Vitória a Jesse Love
A corrida Xfinity estava a preparar-se para um final emocionante até que um brutal acidente com múltiplos carros na última volta paralisou o pelotão, permitindo à Richard Childress Racing (RCR) celebrar mais uma vitória em Daytona. A equipa já venceu quatro corridas Xfinity consecutivas na lendária pista superspeedway, cimentando ainda mais a sua dominância na série.
Love, que substituiu um antigo piloto da RCR não nomeado, aproveitou ao máximo a situação. A bandeira branca foi agitada momentos antes de ser chamada a bandeira amarela, garantindo a primeira vitória de Love na Xfinity em 2025 e abrindo-lhe as portas para os playoffs.
Mas atrás dele, a corrida mergulhou no caos.
Connor Zilisch Enviado ao Ar num Massivo Acidente na Última Volta
Os momentos finais antes da bandeira branca assistiram a um brutal acidente em estilo acordeão que fez vários carros rodarem. A reação em cadeia começou quando Connor Zilisch colidiu com a traseira do No. 18, desacelerando o pelotão o suficiente para que o carro No. 88 recebesse um forte empurrão por trás. Esse empurrão revelou-se demasiado forte, provocando um violento engavetamento que lançou um Chevy da JR Motorsports (JRM) pelo ar num acidente espetacular.
Zilisch, um promissor piloto em desenvolvimento da Trackhouse Racing, tinha sido um dos concorrentes mais fortes durante toda a noite, correndo com os seus colegas de equipa da JRM e demonstrando as suas habilidades em corridas em oval. Mas, apesar da sua forte performance, o seu dia terminou na parede, provando mais uma vez que em Daytona, até os melhores pilotos podem desmoronar num instante.
Justin Allgaier Assume a Culpa pelo Acidente
O homem no centro da controvérsia? O atual campeão da Xfinity Series, Justin Allgaier, que admitiu após a corrida que foi o gatilho para o carnage no final da corrida.
“Causar aquele último acidente não era como eu queria que a nossa noite terminasse,” disse Allgaier. “Sabes, aquela fila exterior em que estávamos estava meio empilhada, e não sei, colidi com a traseira do Jeb e para evitar bater nele tive que ir para o meio. Infelizmente, acho que o 32 estava a vir com uma grande velocidade, e foi apenas tarde demais. Deveria ter puxado para a esquerda um pouco mais cedo, mas no final do dia, foi apenas uma noite realmente frustrante.”
Enquanto Allgaier assumiu a responsabilidade, a realidade é que o acidente era quase inevitável. A lendária corrida em pelotão de Daytona cria estas reações em cadeia a alta velocidade, deixando os pilotos com pouco ou nenhum tempo para reagir.
A Noite Frustrante da JRM Termina em Desastre
Para a JR Motorsports, a noite foi nada menos que decepcionante. A equipa tinha carros rápidos, parecia pronta para lutar pela vitória e tinha trabalhado bem em conjunto durante toda a noite—apenas para ver as suas chances desaparecerem num instante.
Se as coisas tivessem corrido de forma diferente, a JRM poderia ter tido vários pilotos em contenda pela vitória. Em vez disso, a noite terminou em carros de corrida destruídos e frustração.
O que vem a seguir? O campo da Xfinity reorganiza-se após o drama de Daytona
À medida que a Série Xfinity avança, a temporada de 2025 já começou de forma explosiva. A vitória de Jesse Love em Daytona garante-lhe um lugar nos playoffs, mas a história maior pode ser a continuada imprevisibilidade das corridas em superspeedway.
Com Daytona já concluído, as estrelas da Xfinity agora olham para o próximo desafio, onde muitos estarão em busca de redenção após uma abertura caótica.
Uma coisa é certa: esta temporada da NASCAR está apenas a começar, e se Daytona foi algum indício, vai ser uma montanha-russa emocionante.