ATUALIZAÇÃO: O incêndio que teve início em Castro Daire e alastrou a Arouca, já destruiu cerca de 2 km dos Passadiços do Paiva. Segundo a autarquia, o fogo tem “potencial para progredir”.
O fogo esteve também muito perto da 516 Arouca, uma das maiores pontes suspensas pedonais do mundo, inaugurada em 2021, e que até ao momento não terá sofrido qualquer dano.
Segundo as informações disponíveis, a secção destruída dos Passadiços do Paiva a do extremo junto à praia fluvial do Areínho: “Está a arder a escadaria próxima da Ponte de Alvarenga e ainda não temos noção exata da extensão da área queimada, mas prolonga-se para lá da ponte suspensa”, explicava na quarta-feira, à Lusa, Margarida Belém, presidente da Câmara Municipal de Arouca. A autarca defende, contudo, que essa não é a situação que mais aflige as autoridades. “Claro que é património valioso que se perde, mas muito mais valiosa é a vida humana e é essa que nos preocupa”.
A zona mais preocupante continuava a ser esta madrugada, de acordo com a autarquia, Ponte de Telhe, já que, se o fogo transpuser o rio Paivó, poderá a partir daí alastrar para novas frentes de combustão - como aconteceu no incêndio de 2016, que destruiu cerca de 8.600 hectares em Arouca e, galgando para o município vizinho de São Pedro do Sul, ainda aí consumiu mais 17.000 hectares.
Inaugurados em 2015, os Passadiços do Paiva são um ponto de referência para o turismo da região, atraindo milhares de visitantes todos os anos. Localizam-se na margem esquerda do rio Paiva, no concelho de Arouca, ao longo de um percurso de 8 km entre paisagens naturais, passando pelas praias fluviais do Areinho, Espiunca e do Vau. No final de 2023, os Passadiços do Paiva venceram os World Travel Awards, na categoria de “Melhor Atração de Turismo de Aventura do Mundo”.
Os Passadiços do Paiva estão inseridos no Arouca Geopark que se estende por toda a área do concelho de Arouca, num total de 328 km2. Refira-se que 85% deste território é composto por mancha florestal. Entrou na rede de geoparques da UNESCO em 2009, de que fazem fazem parte as serras da Freita, Montemuro e Arada.
