Num desfecho inesperado, a estrela da F1 da Mercedes, George Russell, expressou preocupação com o desempenho da equipa na antecâmara do Grande Prémio da Austrália de 2025. O britânico admitiu que a equipa estava a ter dificuldades em realizar o desempenho antecipado com os pneus macios.

Russell, que mostrou um ritmo impressionante em compostos mais duros durante as sessões de treinos de sexta-feira em Melbourne, estava visivelmente frustrado com a falta de progresso substancial do W16 ao mudar para os pneus Pirelli C5, os mais macios. Apesar de ter terminado em 10º lugar na FP2, o piloto britânico manteve uma perspetiva positiva sobre o desempenho do carro em corridas mais longas e com pneus mais duros.

No entanto, Russell não poupou palavras ao enfatizar a necessidade de soluções imediatas se a Mercedes quiser ser uma ameaça na qualificação de sábado. Ele terminou a 0,843 segundos do tempo mais rápido de Charles Leclerc, ficando atrás de outros concorrentes da Racing Bulls e da Aston Martin.

Russell descreveu o dia como uma montanha-russa, afirmando: “Cada vez que tivemos o pneu médio ou duro, estávamos sempre nos dois primeiros lugares das tabelas de tempos e cada volta sentia-se bem, sentia-se confiante. No entanto, quando colocámos os pneus macios, não fomos muito mais rápidos. Claramente, há ritmo no carro – o desafio é extrair o máximo do pneu. Precisamos de entender por que isso acontece e ver que progresso podemos fazer durante a noite.”

Embora Russell reconhecesse as dificuldades com os pneus médios e duros, reiterou que o desempenho em volta única é o que realmente conta na qualificação. Ele expressou otimismo de que a equipa poderia encontrar melhorias no desempenho com o pneu macio.

Adicionando às tribulações da Mercedes, o colega novato Andrea Kimi Antonelli, na sua primeira corrida completa como piloto da Mercedes, também enfrentou a sua parte de desafios. Antonelli terminou em 16º lugar na FP2, lutando com problemas de aquecimento dos pneus nas suas voltas rápidas. O piloto italiano confessou que ainda estava a aprender a gerir o composto C5, afirmando de forma otimista: “Acho que estou a ganhar cada vez mais confiança, e penso que a corrida longa foi bastante positiva hoje.”

O Diretor de Engenharia de Pista da Mercedes, Andrew Shovlin, esclareceu mais sobre as lutas da equipa, ao mesmo tempo que apontou os aspectos positivos. “Conseguimos correr de forma limpa em ambas as sessões e reunir bons dados em todos os compostos. O carro comportou-se bem, particularmente na corrida longa e nos compostos mais duros C3 e C4,” disse ele. No entanto, reconheceu a necessidade de melhoria na performance de volta única com o composto macio antes da qualificação.

Dada a intensa competição na grelha, a Mercedes está sob pressão para encontrar respostas durante a noite para se manter competitiva pela pole position em Melbourne. Russell terminou com uma nota esperançosa, dizendo: “Estou certo de que podemos encontrar algumas melhorias esta noite.”

As apostas são altas e a competição feroz. Só o tempo dirá se a Mercedes conseguirá inverter a maré e aproveitar o seu potencial ao máximo na próxima corrida. Fiquem atentos para mais atualizações do mundo do desporto motorizado.