Quando ao minuto 56 do dérbi minhoto frente ao Vitória de Guimarães, na última jornada da Liga, Bright Arrey-Mbi viu o cartão vermelho direto e deixou o SC Braga em inferioridade numérica, Carlos Carvalhal foi obrigado, instantes depois, a tomar uma decisão. Afinal, os arsenalistas tinham ficado sem um defesa-central e era imperial redefinir estratégias.

Nessa altura, e mesmo com um elemento de raiz para o referido posto específico sentando no banco de suplentes, como era o caso de Paulo Oliveira, o técnico dos guerreiros do Minho optou por uma outra solução: João Ferreira. Estava consumada a estreia oficial de um dos mais recentes reforços dos bracarenses para a presente temporada.

O jovem jogador, de apenas 23 anos, que, na ocasião, entrou para o lugar de André Horta, até é um lateral-direito de origem, mas foi lançado para o eixo da retaguarda, terminando o duelo com os conquistadores a fazer dupla com Niakaté. A aposta de Carvalhal pode ter surpreendido, até pelo facto, lá está, de Paulo Oliveira ser, em teoria, a opção direta para o lugar, mas a verdade é que o treinador terá tido as suas razões para esta decisão. E tudo teve que ver, naturalmente, com as dinâmicas pretendidas, ainda para mais numa altura em que o SC Braga, além de ficar reduzido a 10 jogadores, estava também em desvantagem no marcador (0-2), números que acabariam por ser os finais do desafio.

Mas, em bom rigor, o lugar não é propriamente novo para João Ferreira. Afinal, e ainda que num sistema tático diferente (3x4x3 ou 3x5x2), a verdade é que o antigo internacional pelas camadas jovens de Portugal (dos sub-16 aos sub-19) jogou muitas vezes como defesa-central na época passada, quando estava ao serviço da Udinese, nos principais palcos do futebol italiano.

Ora, mesmo depois do dissabor sofrido com a derrota no eterno dérbi do Minho, a verdade é que Carlos Carvalhal pode ter ganho uma solução para o futuro. João Ferreira foi contratado para ombrear com Víctor Gómez por um lugar do lado direito da defesa, mas, dada a sua versatilidade e competência, João Ferreira também pode aspirar a vir a ser utilizado mais vezes no eixo da retaguarda. Tanto numa defesa a quatro, como numa linha de três centrais…

Depois da estreia oficial com a camisola dos arsenalistas, João Ferreira tem agora em mente a primeira titularidade. Que até pode acontecer já na partida desta sexta-feira, relativa à 6.ª jornada da Liga e que reserva ao SC Braga uma deslocação à Madeira, para o duelo com o Nacional. Será a viagem de sonho para João Ferreira?