Max Verstappen criticou abertamente a estratégia de desenvolvimento da asa traseira da Red Bull Racing, afirmando que sacrifica efetivamente a sua competitividade em dois circuitos anualmente: Monza e o Circuito da Strip de Las Vegas. O holandês, que garantirá o seu quarto título de Fórmula 1 se terminar à frente de Lando Norris da McLaren no Grande Prémio de Las Vegas desta noite, sugeriu que a escolha da equipa de não desenvolver uma asa traseira de ultra-baixa resistência teve um custo.

“Parece Que Estamos a Desperdiçar Dois Fins de Semana”

A Red Bull optou por não produzir uma asa traseira de ultra-baixa resistência sob as atuais regulamentações de efeito de solo, priorizando outros desenvolvimentos dentro das limitações do teto orçamental. Embora esta abordagem tenha mantido a equipa dominante, Verstappen apontou as suas limitações evidentes em circuitos que exigem eficiência extrema em linha reta.

“Optámos por não fazer [uma asa traseira de baixa resistência]. Não temos uma. Isso tem sido assim desde 2022,” disse Verstappen. “Com o teto orçamental, escolhes as tuas prioridades, e nós mudámos isso. Gostaria de ter uma asa com menos downforce? Com certeza. Ou pelo menos uma forma mais eficiente.”

Verstappen foi franco sobre o impacto desta decisão, descrevendo-a como semelhante a desistir de duas corridas por temporada.

“Para mim, pelo menos, parece que estamos a desperdiçar dois fins de semana de corrida assim.”

Dificuldades na Qualificação do GP de Las Vegas

Verstappen qualificou-se em quinto para o GP de Las Vegas, prejudicado por um défice significativo de velocidade em linha reta em comparação com rivais como a Mercedes e a Ferrari, que desenvolveram asas traseiras mais aerodinâmicas adequadas a circuitos de alta velocidade. O campeão em título reconheceu que as suas hipóteses de lutar pela vitória são escassas, dado a disparidade de ritmo.

“Não acho que neste momento consiga lutar com a Ferrari ou a Mercedes. Eles são rápidos demais,” admitiu Verstappen. “Espero conseguir lutar com uma Alpine. E com a McLaren, depende. Ambos tivemos dificuldades a longo prazo, mas fizemos alterações, e eles também.”

Debate de Custo vs. Benefício sob o Tecto Orçamental

A estratégia da asa traseira da Red Bull resulta de uma decisão mais ampla sobre o tecto orçamental. Com apenas um ano restante sob as atuais regulamentações, Verstappen questionou se faz sentido investir em tais desenvolvimentos para 2024.

“Falta apenas mais um ano com estas regras, e não sei se faz sentido [desenvolver uma nova asa].”

Apesar das frustrações, Verstappen expressou esperança em salvar um bom resultado na corrida e continua focado em conquistar o título de pilotos de 2024.

Um Dilema Estratégico

A decisão da Red Bull destaca o desafio contínuo que as equipas enfrentam na era do teto orçamental da F1: equilibrar ganhos a curto prazo com uma estratégia a longo prazo. Embora a Red Bull tenha dominado a maior parte da temporada, os comentários de Verstappen sublinham as compensações envolvidas em priorizar desenvolvimentos para um desempenho consistente em detrimento de atualizações especializadas.

À medida que o GP de Las Vegas se aproxima, Verstappen pode ter de se esforçar para superar as limitações inerentes ao seu RB20, com o foco firmemente em manter-se à frente de Norris para selar o seu histórico quarto campeonato.