Julen Lopetegui foi fortemente associado ao Milan no final da época passada. A opção escolhida pelos dirigentes dos rossoneri acabou por ser Paulo Fonseca, que deixou o cargo em dezembro, entrando Sérgio Conceição para o seu lugar.
Em entrevista à Gazzetta dello Sport, Lopetegui assumiu que esteve perto de assumir o comando técnico dos italianos.
«O Milan entrou em contacto e fiquei muito feliz. Um clube histórico e atraente. Sempre gostei da liga italiana e sempre a acompanhei atraído pela forma de entender o futebol como um jogo de equipa. Arrigo [Sacchi] estimulou fortemente a minha curiosidade pelo futebol, inspirou-me, estudei-o e tive a sorte de conhecê-lo», começou por contar, revelando que as negociações pararam de repente.
«As negociações estavam a avançar, até que tudo parou de repente. Não me cabe a mim dizer e comentar os motivos», acrescentou.
Ainda em abril, a imprensa italiana noticiou que Lopetegui estava longe de convencer os adeptos do Milan, apesar de «muito apreciado» pela direção do clube.
«A direção é muito sensível às reações dos adeptos. Quando souberam que houve uma festa 'anti-Lopetegui' com muita adesão, penso que isso levou a direção a fazer novas avaliações. Atualmente, não querem fazer uma escolha errada», referiu na altura o jornalista Gianluca Di Marzio. A realidade é que a hipótese Lopetegui começou a perder força e o Milan fechou o acordo com Paulo Fonseca.
Julen Lopetegui está sem clube desde a saída do West Ham, no início de janeiro. Conta ainda com passagens por clubes como FC Porto, Real Madrid e Sevilha, tendo também sido selecionador de Espanha.