Sandro Baessa conquistou nesta sexta-feira a medalha de prata nos 1.500 metros T20 (deficiência intelectual) dos Jogos Paralímpicos de Paris.
O atleta de 25 anos correu a distância em 3.49,46 minutos, o seu melhor tempo e que também é recorde nacional. O português entrou na reta da meta em quarto, mas uma grande recuperação final levou-o ao segundo lugar.
«Como não tenho tanta resistência como os adversários, o que tenho que fazer é acompanhá-los o máximo possível. Depois, como sei que tenho boa ponta final, ataco, aqui percebi que conseguiria apanhá-los», disse Sandro Baessa, citado pelo Comité Paralímpico de Portugal.
«Quando terminei a prova entregaram-me a bandeira e fui logo ter com o Lenine [Cunha]. Eu que não sou uma pessoa de chorar, não consegui aguentar e comecei logo a chorar abraçado ao Lenine. É difícil de descrever, um sentimento brutal», referiu.
Esta foi a quinta medalha portuguesa nos Paralímpicos de Paris 2024, numa prova em que Ben Sandilands (Grã-Bretanha) assegurou o ouro, com recorde mundial (3.45,50) — o norte-americano Michael Branningan ficou com o bronze (3.49,91).
O Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, também já reagiu, com uma mensagem de felicitações pela «emocionante prestação»: «Com uma volta final impressionante e acreditando sempre até ao último metro, Sandro Baessa bateu o recorde nacional e conquistou para Portugal mais uma medalha em Paris, honrando o desporto nacional e o atletismo em particular.»
(atualizado às 13.22 horas com declarações do Presidente da República)